Intisari-Online.com - Sebuah teknik kontroversial dalam ilmu pengetahuan kini berhasil menyelamatkan bayi dari risiko penyakit mematikan sekaligus menciptakan bayi dengan tiga orangtua kandung untuk kali pertama di dunia.
Bayi yang lahir itu disebut memiliki tiga orangtua kandung karena DNA (materi genetik berwujud asam deoksi-ribonukleat) di selnya terdiri dari DNA ayah, DNA ibu, dan DNA ibu donor (penderma).
Keberhasilan melahirkan bayi dengan tiga orangtua kandung itu dirayakan karena menjadi bentuk kemajuan dalam mengatasi penyakit bawaan, tetapi sekaligus memicu pertanyaan etika.
John Zhang dari New Hope Fertility Center di New York dan timnya melakukan teknik kontroversial untuk membuat bayi dari tiga orangtua kandung dengan maksud mencegah kelahiran bayi dengan penyakit bawaan Leigh Syndrome.
Penyakit itu dijumpai paling tidak pada satu dari 40.000 kelahiran. Anak penderita penyakit itu akan mengalami penurunan dana kemampuan gerak serta masalah mental.
Sebagian besar penderita penyakit itu akan meninggal dalam usia dua atau tiga tahun. Penurunan kemampuan gerak membuat sistem pernapasan gagal bekerja.
Leigh Syndrome dipicu oleh 75 mutasi genetik. Umumnya mutasi terjadi di inti sel. Namun, dalam satu dari lima kasus, mutasi terjadi di DNA mitokdonria (bagian sel yang berfungsi menghasilkan energi).
Bagaimana membuat bayi dengan tiga orangtua kandung?
Pada kasus yang ditangani Zhang kali ini, ada sepasang suami istri Jordania yang berpotensi melahirkan bayi dengan Leigh Syndrome.
DNA mitokondria sang istri mengalami mutasi. Pasangan itu telah mencoba memiliki anak dengan cara normal. Namun, hasilnya, sang istri mengalami empat kali keguguran. Plus, dua anak yang lahir meninggal pada usia delapan bulan dan enam tahun.
Untuk memberi harapan kepada pasangan suami istri itu, upaya yang ditempuh cukup kompleks. Pasalnya, tempat Zhang berkarier, Amerika Serikat, tidak mengizinkan aplikasi teknik kontroversial yang akan dilakukannya.
Zhang harus pergi ke Meksiko, negara terdekat yang tak mempunyai hukum untuk melarangnya. Sejauh ini, baru Inggris yang menyetujui teknik kontroversial dari Zhang.