Penjajahan juga melahirkan golongan-golongan baru dalam masyarakat, seperti golongan buruh dan majikan. Sistem tanam paksa yang diterapkan oleh pemerintah kolonial memaksa masyarakat pribumi untuk bekerja di perkebunan-perkebunan milik bangsa Eropa dengan upah yang sangat rendah.
Kondisi kerja yang keras dan tidak manusiawi ini menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi para buruh.
Sementara itu, segelintir masyarakat pribumi yang beruntung mendapatkan pendidikan Barat dan bekerja sama dengan pemerintah kolonial, membentuk golongan elite baru. Mereka menikmati privilese dan kekayaan yang tidak dapat diakses oleh mayoritas masyarakat.
Kesenjangan sosial ini semakin memperparah ketidakadilan dan memicu kebencian di antara masyarakat.
Perubahan Budaya yang Tak Terelakkan
Penjajahan tidak hanya mengubah struktur sosial, tetapi juga membawa perubahan budaya yang signifikan. Masuknya agama Kristen dan Katolik ke Nusantara, meskipun memberikan kontribusi positif dalam bidang pendidikan dan kesehatan, juga menyebabkan pergeseran nilai-nilai dan tradisi lokal.
Beberapa masyarakat pribumi, terutama mereka yang tinggal di daerah-daerah yang dikuasai oleh bangsa Eropa, mulai mengadopsi budaya Barat, termasuk cara berpakaian, bahasa, dan gaya hidup.
Perubahan ini menciptakan konflik identitas dan memicu perdebatan tentang pentingnya mempertahankan budaya asli di tengah arus globalisasi.
Pendidikan yang Terbatas dan Diskriminatif
Meskipun bangsa Eropa memperkenalkan sistem pendidikan modern ke Nusantara, akses terhadap pendidikan ini sangat terbatas dan diskriminatif.
Hanya segelintir masyarakat pribumi, terutama mereka yang berasal dari golongan elite, yang memiliki kesempatan untuk mengenyam pendidikan Barat.
Mayoritas masyarakat pribumi tetap buta huruf dan tidak memiliki akses terhadap pengetahuan dan keterampilan yang dibutuhkan untuk bersaing di era modern.