Intisari-online.com - Yap Thiam Hien adalah seorang pengacara Indonesia keturunan Tionghoa Aceh yang lahir di Banda Aceh pada tanggal 25 Mei 1913.
Ia berasal dari keluarga Cabang Atas, yaitu golongan baba bangsawan di Hindia Belanda.
Namun, ia tidak terpaku dengan kepentingan elit dan justru berpihak pada kaum minoritas dan terpinggirkan yang sering mengalami diskriminasi dan penindasan.
Sejak kecil, Yap Thiam Hien sudah menunjukkan sikap memberontak dan membenci segala bentuk ketidakadilan.
Ia dibesarkan oleh ibu asuhnya yang berasal dari Jepang, Sato Nakashima, yang memberinya kemesraan keluarga dan rasa etis yang kuat.
Juga mendapatkan pendidikan Eropa setelah ayahnya memohon status hukum disamakan dengan bangsa Eropa.
Ia kemudian melanjutkan studinya di Universitas Leiden di Belanda dan meraih gelar Master de Rechten, ahli hukum, pada tahun 1947.
Setelah kembali ke Indonesia, Yap Thiam Hien memulai karirnya sebagai pengacara di Jakarta.
Dia membuka kantor hukum bersama John Karwin pada tahun 1950, dan kemudian bergabung dengan kantor hukum Lie Hwee Yoe.
Ia membuka kantor hukum sendiri pada tahun 1970. Sejak itu, ia berjuang untuk hak asasi manusia dan untuk keadilan dan kesetaraan bagi etnis minoritas dan kaum miskin.
Beliau adalah salah satu pendiri PERADIN (Persatuan Advokat Indonesia) dan menjabat sebagai ketuanya.
Baca Juga: Sosok Ini Jadi Saksi Pertemuan Indonesia vs Argentina, Sebut Maradona Pesepakbola Yang Tak Sombong