Penulis
Intisari-online.com - Inggris dan Argentina pernah terlibat konflik langsung ketika memperebutkan pulau Falkland di Pasifik Selatan.
Salah satu keberhasilan dari operasi tersebut membuat prestasi SAS Inggris selama Perang Dunia 2.
Pada awal kampanye militer, pasukan khusus elit SAS dikerahkan untuk tugas menghancurkan pesawat dan stasiun radar di lapangan terbang militer Argentina di pulau depan.
Angkatan Laut Inggris khawatir bahwa mesin tempur Argentina dapat menimbulkan ancaman yang signifikan terhadap kapal amfibi dan kapal perang Inggris, menurut Insider.
Panjangnya kurang dari 16 km, Pulau Kerikil terletak di bagian utara Falkland Barat, pulau terbesar kedua di Argentina.
Pulau Kerikil awalnya adalah rumah bagi sejumlah kecil masyarakat adat dengan bandara kecil. Ketika orang Argentina tiba di pulau itu.
Mereka menyadari posisi strategis di utara kepulauan itu, sehingga mereka dengan cepat mengubah bandara di pulau itu menjadi pangkalan militer berskala besar.
Bahkan, sampai mendirikan stasiun radar peringatan dini.
Angkatan Udara Argentina mengirim banyak jet tempur ke pulau itu dan mengerahkan ratusan tentara yang ditempatkan untuk menjaga pulau itu.
Salah satu pesawat militer terkenal adalah model T-34 Turbo Mento dengan kemampuan menenggelamkan kapal amfibi Angkatan Laut Inggris yang bergerak lambat.
Pesawat lain seperti A-4 Skyhawks buatan Amerika, Etendards dan Mirage III buatan Prancis, dan Belati buatan Israel.
Baca Juga: Bagaimanakah Dampak Perang Dunia II terhadap Indonesia? Yuk Simak!
Untuk membantu militer Argentina memikirkan kemampuannya untuk mengalahkan armada Inggris dalam konflik.
Saat itu, armada utama Inggris yang besar belum mencapai Falkland.
Hanya sekelompok satgas SAS yang tiba beberapa minggu lalu dengan dukungan beberapa kapal perang.
Pada malam 11 Mei, helikopter Sea King membawa 8 pasukan khusus SAS dari kelompok yang berpartisipasi dalam operasi yang disebut Tim D.
Secara diam-diam menyusup ke Pulau Kepple, sebuah pulau kecil yang terletak di selatan Pulau Pebble.
Mereka ditugaskan untuk menemukan dan menghitung pesawat Argentina, serta lapisan pertahanan.
Pasukan khusus memberi tahu kelompok lain yang lebih besar, siap untuk misi mendarat di Pulau Kerikil.
Dari Pulau Kepple, kelompok pengintai khusus SAS menyeberangi air dingin ke Pulau Pebble dan mendirikan stasiun pengamatan rahasia, memantau pangkalan udara Argentina.
Selama 2 hari, agen SAS terus bergerak, menghindari kelompok patroli Argentina dan mengirimkan kembali informasi berharga.
Sementara itu, sisa 45 operator SAS dari Tim D siap menembak.
Saat misi pengintaian selesai, mereka akan mendarat di Pulau Kerikil dan bergabung dengan kelompok pengintai untuk menyerang target.
Baca Juga: Kisah Tenggelamnya Kapal Jerman U-Boat pada Perang Duina I hingga Muncul Cerita-cerita Makhluk Besar
Pasukan khusus SAS dilengkapi dengan senapan M-16, senjata anti-tank LAW 66, senapan mesin GPMG, peluncur granat, dan mortir ringan 81mm.
Setiap anggota membawa setidaknya 36kg peralatan, termasuk 400-600 butir amunisi dan 2 butir mortir tambahan untuk mendukung rekan satu tim.
Kelompok pemogokan memulai misi berbahaya dari kapal induk HMS Hermes.
Karena ancaman angkatan udara Argentina dan pentingnya kapal induk, kapal tidak dapat mendekati Falkland pada siang hari.
Para agen SAS harus beraksi pada malam hari dan harus kembali ke kapal sebelum matahari terbit.
Tim pengintai mengumumkan bahwa 11 pesawat Argentina ditemukan di Pulau Kerikil dan ini adalah pesawat asli, bukan model.
Penggerebekan Pulau Kerikil secara resmi dimulai.
Pada malam tanggal 14 Mei, 3 helikopter Sea King membawa kelompok tugas SAS ke area sekitar 8 km dari pangkalan udara Argentina dan menghubungi kelompok pengintai.
Misi berlangsung satu jam lebih lambat dari yang direncanakan karena kecelakaan helikopter sesaat sebelum lepas landas.
Waktu tidak mendukung, sehingga agen SAS kemudian harus lari ke sasaran.
Beberapa anggota tersesat tapi akhirnya semua masuk ke posisi jam 7 pagi tanggal 15 Mei.
Baca Juga: Kisah Natal 1914, Ketika Perayaan NataldiTengahPerang Dunia 1
Sebuah kapal perusak Inggris mengambil risiko, berlindung dengan menembaki barak di pangkalan udara Argentina.
Pasukan khusus kemudian mulai beraksi, menanam bahan peledak di pesawat dan stasiun radar selama kekacauan.
Penggerebekan itu seharusnya hanya berlangsung 15 menit, tetapi sebenarnya berlangsung 45 menit.
Pada akhirnya, semuanya hancur, termasuk 11 pejuang di pangkalan, depot amunisi, dan depot bahan bakar Argentina.
Dua agen SAS menderita luka ringan dan telah dipindahkan dengan aman dari pulau itu.
Tentara Argentina hanya membunuh 1 tentara, tetapi kerugian terbesar adalah peralatan militer yang mahal.
"Kami memanfaatkan kesempatan yang terbatas untuk melaksanakan operasi, hanya beberapa hari untuk berlatih dan bersiap," kata seorang mantan agen khusus SAS kepada Insider.
"Pendaratan di Pulau Kerikil adalah kesempatan bagi kami untuk menilai kemampuan tempur kami yang sesungguhnya," katanya.
"Misinya sangat mendasar dibandingkan dengan misi Perang Dunia 2, tetapi hasilnya luar biasa, layak dicatat dalam sejarah Resimen Operasi Khusus," jelasnya.
Beberapa hari kemudian, bencana terjadi. Selama pelaksanaan misi baru, helikopter Sea King yang membawa gugus tugas SAS dari tim D dan G jatuh ke laut akibat burung terbang ke mesin.
18 agen SAS, termasuk banyak yang berpartisipasi dalam pendaratan di Pulau Kerikil, tewas. Ini adalah kerugian terbesar pasukan khusus SAS sejak akhir Perang Dunia 2.
Namun, misi tersebut berhasil, membuat armada Inggris lebih percaya diri untuk menghadapi angkatan laut dan angkatan udara Argentina secara langsung.
Permusuhan berakhir pada 14 Juni 1982, dengan Inggris mengambil kendali penuh atas Falklands dan menguasai pulau-pulau itu hingga hari ini.