Nama lengkapnya adalah Laksamana Muda Tadashi Maeda.
Ia lahir di Kagoshima, Jepang, pada 3 Maret 1898.
Laksamana Maeda berasal dari keluarga keturunan kelas samurai dan ayahnya adalah seorang kepala sekolah di Kajiki.
Pada usia 18 tahun, ia masuk ke Akademi Angkatan Laut Jepang dan mengambil spesialisasi navigasi.
Laksamana Maeda pun telah mendapatkan pangkat letnan satu di Angkatan Laut Kekaisaran Jepang pada 1930.
Kemudian, ia mulai menjadi atase angkatan laut untuk Belanda pada 1940.
Pada Oktober 1940, Maeda ditugaskan ke Indonesia untuk menegosiasikan perjanjian dagang dengan pemerintah kolonial, khususnya terkait pembelian minyak untuk Jepang.
Bukan hanya itu saja, Laksamana Meda pun ditugaskan membangun jaringan mata-mata di Indonesia.
Namun, saat belum genap satu tahun berada di Indonesia, Maeda sempat kembali ke Jepang pada pertengahan 1941, untuk bekerja sebagai seksi urusan Eropa.
Kemudian pada 1942, Laksamana maeda kembali ke Indonesia setelah Jepang menyerbu Hindia Belanda.
Saat itu, Maeda ditugaskan mengatur operasi-operasi Angkatan Laut Jepang di wilayah Papua.