Penulis
Intisari-Online.com – Masalah yang terus kita hadapi bahkan dalam pengobatan modern adalah kita melupakan betapa berbeda dan uniknya setiap organisme dalam cara mereka bereaksi terhadap berbagai peristiwa yang merusak tubuh.
Sampai akhir abad ke-18, anomali medis aneh dari orang-orang yang selamat dari pukulan fatal atau komplikasi medis lainnya dipandang sebagai keajaiban.
Baru pada tahun 1822 seorang pedagang muda Kanada bernama Alexis St. Martin secara tidak sengaja tertembak di perut.
Martin datang ke Pulau Mackinac di Michigan untuk mendapatkan mantel bulu yang akan diperdagangkannya secara nasional.
Saat dia berjalan di dekat kolam, seorang pemburu yang mencari bebek secara keliru menembak Martin dari jarak yang sangat dekat.
Dekat dengan tempat Martin tertembak adalah sebuah rumah sakit militer sehingga pemburu dengan cepat membawanya ke sana.
Karena medis belum maju ketika itu, luka tembak jarak dekat seperti itu dianggap fatal dan banyak ahli bedah hanya memompa pasien yang sekarat dengan morfin untuk meringankan kematiannya.
Luka tembak itu menembus perutnya, mematahkan beberapa tulang rusuk di sepanjang jalan dan juga merusak salah satu paru-parunya.
Di rumah sakit militer, dia dirawat oleh Dr. William Beaumont yang melihat banyak luka fatal dalam karier medisnya.
Dr. Beaumont berhasil menyelamatkan Martin, tetapi dalam proses menghentikan pendarahan hebat, dia meninggalkan luka yang cukup besar di perut Martin.
“Saya menemukan bagian paru-paru seluas telur kalkun, melebar melalui luka luar, disayat, dan dimakan,” Beaumont kemudian menyatakan, “dengan cepat di bawah ini, akhirnya menjadi segmen perutnya, merobek seluruh kulitnya, dan menumpahkan makanan yang dia makan untuk makan paginya, melalui lubang yang cukup besar.”
Pada periode waktu itu, tidak ada yang namanya operasi plastik yang memungkinkan penutupan lubang ini, yang membuat Martin harus belajar untuk hidup dengannya.
Selain memiliki akses terbuka ke dalam bagian tubuhnya yang dapat menyebabkan infeksi parah, Martin juga memiliki masalah lain yang harus dihadapinya.
Sebagian besar apa yang dimakannya akan keluar secara keseluruhan daripada dicernanya, melansir History of Yesterday.
Martin baru berusia 28 tahun ketika insiden itu terjadi, cukup muda untuk sebagian besar lukanya sembuh dengan sendirinya.
Setelah dua bulan, luka menutup sekitar 70 persen bergeser dari ukuran telur menjadi nikel.
Ini berarti bahwa sebagian besar makanan berakhir di perut daripada keluar secara keseluruhan, namun, infeksi masih merupakan risiko utama.
Dr. Beaumont sangat lega melihat penyembuhan luka dan meninggalkan lubang karena ini memberinya kesempatan untuk menganalisis sistem pencernaan Martin.
Pada waktu itu tidak banyak diketahui tentang sistem pencernaan pada manusia.
Meski lukanya sudah hampir sembuh, namun Martin masih lemah dan membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih, maka waktu yang tepat bagi Dr. Beaumont untuk menganalisis sistem pencernaannya.
Martin diminta oleh dokter untuk menandatangani kontrak yang akan memberinya izin untuk melakukan berbagai tes padanya.
Namun, karena Martin buta huruf, dia menandatangani kontrak tanpa membacanya.
Banyak yang mengatakan dia melakukan ini karena dia malu untuk menunjukkan bahwa dia buta huruf meskipun buta huruf cukup umum di abad ke-19.
Setidaknya Martin dibayar karena menjadi "tikus percobaan."
Dr. Beaumont melakukan lebih dari 200 tes pada Marin, namun banyak diantaranya yang sangat tidak etis untuk standar saat ini.
Pada waktu itu tidak ada yang namanya kode etik sehingga hampir semua hal diizinkan dalam industri medis.
Jenis tes tidak etis yang dilakukan Beaumont seperti mengambil makanan dari perut Martin dan menganalisis komposisinya serta bagaimana perut mengubah konsistensi makanan.
Percobaan lain yang menarik meskipun sangat tidak etis adalah memasukkan makanan ke dalam kain dan memperlihatkan kain itu melalui perut secara utuh dan mendiamkannya di dalam perut selama beberapa jam.
Makanan yang dililit kain itu bak kantong teh celup dalam sistem lambung.
Begitulah cara Beaumont menemukan cara kerja pencernaan dengan asam lambung yang melarutkan makanan.
Semua temuan Dr. Beaumont dari eksperimen ini diterbitkan dalam sebuah buku tahun 1929 berjudul Gastric Juice and The Psychology of Digestion oleh Sir William Osler.
Saat melakukan semua eksperimen ini pada Martin, dia berjanji bahwa setelah dia menyelesaikan semua eksperimennya, dia akan menutup lubang meskipun dia tidak akan pernah bisa melakukannya tanpa membunuh Martin.
Meskipun semua tes rumit yang dilakukan, Martin berhasil hidup sampai tahun 1880, sementara Dr. William Beaumont meninggal pada tahun 1853.
Temukan sisi inspiratif Indonesia dengan mengungkap kembali kejeniusan Nusantara melalui topik histori, biografi dan tradisi yang hadir setiap bulannya melalui majalah Intisari. Cara berlangganan via https://bit.ly/MajalahIntisari