Penulis
Intisari-online.com - Kapal selam Soviet, yang pertama dari dua yang membawa rudal balistik nuklir, melihat reaktornya "rusak" pada tahun 1961.
Kapal ini membawakebocoran dalam sistem pendingin reaktor yang menyebabkan suhu naik sangat tinggi.
Kapten Nikolai Vladimirovich Zateyev mengirim tujuh awak yang berakhir mati.
Reaktor tidak meledak tetapi orang-orang ini meninggal dalam penderitaan keracunan radiasi.
"memohon rekan kapal mereka untuk membunuh mereka," menurut sebuah laporan tahun 1994 di Los Angeles Times.
Seluruh kapal selam kapal terkontaminasi dan dalam beberapa tahun 20 orang lagi tewas.
Nasib kapal selam dan awaknya dirahasiakan sampai setelah pecahnya Uni Soviet ketika surat kabar Pravda mengungkapkan bahwa radiasi telah membunuh banyak anggota awak.
Sebelum pecahnya Uni Soviet, nasib K-19 adalah rahasia yang dijaga ketat.
Spesialis Barat mendengar desas-desus tetapi tidak ada rincian sampai tahun 1991, ketika surat kabar Pravda akhirnya mengkonfirmasi bahwa radiasi telah membunuh banyak anggota awak kapal selam.
Anggota kru disumpah untuk menjaga kerahasiaan. Bahkan puluhan tahun kemudian, mereka diharapkan berbohong kepada dokter dalam pemeriksaan rutin.
Selama bertahun-tahun, orang Rusia mengetahui kisah K-19 hanya melalui lagu-lagu bawah tanah.
Tetapi Uni Soviet, negara yang disumpah para pelaut untuk dipertahankan, runtuh, dan hari ini awak kapal yang terkutuk itu siap untuk menyempurnakan ayat-ayat sedih dan romantis itu.
Kapten Zateyev, 67, dan korban selamat lainnya menceritakan kisah mereka dalam wawancara di Moskow dan pelabuhan utara Murmansk.
K-19 adalah kapal selam atom Soviet pertama yang dipersenjatai dengan hulu ledak nuklir.
Itu bernama K-19, tetapi di antara pelaut itu dikenal sebagai "Hiroshima."
K-19 adalah kemajuan teknologi utama bagi Soviet. Insinyur membangunnya dengan kecepatan hiruk pikuk yang memakan banyak korban.
Pada tahun 1959, sebuah ledakan yang tidak disengaja menewaskan dua pekerja.
Segera setelah itu, enam wanita meninggal, karena asap saat merekatkan lapisan karet ke dalam tangki air.
Bagi para pelaut, pertanda paling meyakinkan bahwa K-19 adalah kapal terkutuk datang saat pembaptisan, ketika botol sampanye yang mengenai haluan memantul tanpa putus.
"Seperti di Asyur kuno, di mana jalur kapal menuju air dilumuri dengan darah korban budak, jalur peluncuran K-19 mengalir dengan darah manusia," tulis Nikolai Cherkashin, seorang sejarawan angkatan laut.
Laju konstruksi yang panik menyebabkan kecerobohan dan jalan pintas.
Bergegas untuk menyelesaikan, seorang tukang las membiarkan solder menetes ke pipa yang membawa pendingin ke reaktor.
Pipa itu retak secara mikroskopis, seperti gelas panas yang jatuh ke air dingin. Para insinyur tidak memasang sistem pendingin cadangan.
Mekanik K-19 mengeluh tentang itu tetapi diberitahu bahwa reaktor itu "sudah terlalu rumit."
Bagaimanapun, K-19 bak Rolls-Royce dari armada Soviet.
Mereka adalah elit armada, dan mereka tahu itu setiap kali mereka duduk untuk makan malam; mereka menikmati makanan lezat yang hanya diimpikan oleh pelaut lain.
Pada 4 Juni 1961, K-19 bersembunyi di Atlantik Utara dari kapal selam diesel Soviet sebagai bagian dari latihan. Pipa yang retak pecah.
Di ruang reaktor, suhu melonjak melewati 140 derajat Fahrenheit; pengukur tidak naik lebih tinggi.
Radiasi juga meningkat, tetapi kru hanya bisa menebak seberapa banyak.
Reaktor harus didinginkan.
“Itu akan menjadi Chernobyl, hanya 30 tahun sebelumnya,” kata anggota kru Alexander Fateyev, seorang pensiunan kapten yang sekarang berusia 56 tahun dan seorang pejabat di Kementerian Energi Rusia.
Dia mengatakan kapal itu membawa reaktor kedua dan tiga hulu ledak nuklir dan akan meracuni laut dengan radiasi jika reaktor meledak.
"Pada satu titik, saya berpikir untuk pergi ke kabin saya, mengambil pistol saya dan menyelesaikan semua masalah saya sekaligus," kata Zateyev.
Sebagai gantinya,Zateyev mengorganisir brigade sukarelawan yang terdiri dari tiga orang untuk bekerja masing-masing selama lima hingga 10 menit.
Hanya dilindungi oleh jas hujan dan masker gas, mereka diperintahkan untuk menyatukan sistem pendingin baru.
Dari 139 anggota awak, 22 meninggal karena keracunan radiasi, delapan dalam hitungan hari, sisanya dalam dua tahun ke depan.
"Tepat di tempat penampilan mereka mulai berubah. Kulit yang tidak terlindungi oleh pakaian mulai memerah, wajah dan tangan mulai membengkak," katanya.
"Titik-titik darah mulai muncul di dahi mereka, di bawah rambut mereka. Dalam dua jam kami tidak dapat mengenali mereka," kata Zateyev.
"Orang-orang meninggal dalam keadaan sadar sepenuhnya, dalam kesakitan yang luar biasa. Mereka tidak bisa berbicara, tetapi mereka bisa berbisik. Mereka memohon kami untuk membunuh mereka," katanya.
Brigade kerja mencegah reaktor meledak, dan kapal selam diesel Soviet menjawab SOS Zateyev. K-19 ditarik ke Polyarnyy, sebuah pelabuhan di atas Lingkaran Arktik di Semenanjung Kola.
Korchilov dan lima pelaut lainnya dilarikan ke Moskow. Seminggu kemudian, Korchilov adalah orang pertama yang meninggal; dalam waktu 10 hari, keenamnya tewas.
Para dokter memberi tahu Zateyev bahwa mereka telah menerima tiga kali dosis radiasi yang mematikan.
Karena mayat-mayat itu sendiri mengandung radioaktif yang berbahaya, keenamnya dikubur secara diam-diam di pemakaman Moskow. Bahkan keluarga dan teman-teman tidak diberi tahu.
K-19 dimusnahkan. Toko makanan, pakaian, peralatan, dan harta benda pelaut ditumpuk di atas tongkang dan ditambatkan di Semenanjung Kola. Tanda-tanda menyatakan tongkang itu terlarang, tetapi tanpa menjelaskan bahayanya.
Adapun K-19, segera kembali ke air. Pada tahun 1972, akhirnya dinonaktifkan di Polyarnyy, di mana ia tetap berlabuh, setelah kebakaran di kapal menewaskan 28 pelaut.
Baca Juga: Semoga Tidak Terjadi, Ini Skenario Terburuk Barat Jika Perang Nuklir Terjadi dengan Rusia