Penulis
Intisari-online.com -Semua wanita yang tinggal di Kota Terlarang diasingkan dengan hati-hati di ruang kekaisaran jauh di dalam istana.
Mereka dibatasi di pelataran dalam dan dilarang keluar dari bagian utara.
Sebagian besar wanita di Kota Terlarang dipekerjakan sebagai pelayan, tetapi ada juga sekelompok selir terpilih yang tugasnya adalah melahirkan anak bagi kaisar "sebanyak yang dia bisa menjadi ayah.
Mereka yang melahirkan anak laki-laki bisa diangkat menjadi kaisar, dengan permaisuri di atas urutan kekuasaan.
Wanita dipilih sebagai xiunu (wanita elegan) untuk istana pada awal Dinasti Jin (265-420 M) dan kriteria seleksi berkisar dari kaisar ke kaisar.
Dalam dinasti Ming, misalnya, tidak ada rumah tangga yang dikecualikan dari pemilihan.
Menurut undang-undang, semua wanita muda yang belum menikah melalui proses seleksi xiunu.
Hanya anak perempuan yang telah menikah atau dengan cacat fisik atau cacat fisik yang dikecualikan.
Tetapi Kaisar Qing Shunzhi (1638-1661) mulai mengecualikan sebagian besar populasi Han dengan membatasi seleksi pada keluarga "Delapan Panji", yang sebagian besar adalah Manchuria dan Mongolia.
Secara alami, selir dilarang keras berhubungan seks dengan siapa pun selain kaisar.
Sebagian besar kegiatan mereka diawasi dan diawasi oleh para kasim, yang memegang kekuasaan besar di istana.
Selir diharuskan mandi dan diperiksa oleh dokter istana sebelum kaisar mengunjungi kamar tidur mereka.
Dengan ratusan, terkadang ribuan, selir yang tersedia bagi kaisar, wanita mana pun yang dikunjungi kaisar akan menjadi sasaran persaingan yang iri.
Selir memiliki kamar sendiri dan akan mengisi hari-hari mereka dengan merias wajah, menjahit, berlatih berbagai seni dan bersosialisasi dengan selir lainnya.
Banyak dari mereka menghabiskan seluruh hidup mereka di istana tanpa kontak dengan kaisar.
Pada tingkat yang sama adalah Permaisuri (Huanghou), istri utama kaisar, dan Janda Permaisuri, gelar yang diberikan kepada ibu, atau janda, seorang kaisar.
Janda hidup di masa pemerintahan setidaknya dua kaisar berikutnya.
Satu langkah turun peringkatnya adalah Imperial Noble Consort (Huang Guifei), yang menempati peringkat kedua setelah permaisuri.
Hanya satu selir di harem yang bisa memegang gelar ini.
Di bawahnya adalah Selir Kekaisaran (Guifei).
Harem kekaisaran memiliki dua wanita dengan gelar ini.
Di belakangmereka adalah Selir (Fei), empat wanita di harem kekaisaran memegang gelar ini.
Berikutnya adalah Selir Kekaisaran (Pin), ada enam wanita di harem kekaisaran dengan gelar ini.
Harem juga memiliki jumlah pelayan yang tidak terbatas.
Tiga jajaran wanita "pelayan wanita kelas satu, kelas dua (lebih tinggi) dan kelas dua (bawah)" ini tidak memiliki istana sendiri dan malah hidup secara komunal.
Namun, di balik itu semua kecantikan justu menjadi kutukan daripada berkah bagi sebagian besar selir, ini terjadi pada selir Zhenfei yang berakhir tragis.
Zhenfei memasuki istana pada tahun 1899 selama pemerintahan Guangxu pada usia 13 tahun.
Dia kemudian dipromosikan menjadi selir kekaisaran, kedua setelah Permaisuri Longyu, yang merupakan keponakan dari Janda Permaisuri Cixi.
Zhenfei adalah wanita cantik dan cerdas. Sebagai permaisuri favorit kaisar Guangxu, dia mendapatkan banyak pengaruh di istana kekaisaran.
Dikenal sebagai "Permaisuri Mutiara", dia membenci aturan dan peraturan.
Dia rentan terhadap tindakan pemberontakan yang membuat marah Cixi, yang mulai mencari alasan untuk menghukumnya.
Karena kecantikan terkadang membuat kaisar berpaling padanya, sehingga menyebabkan banyak selir ingin menyingkirkannya.
Pada tanggal 20 Juni 1900, Aliansi Delapan Negara mengepung Beijing dan Cixi memaksa kaisar untuk melarikan diri bersamanya ke Xian.
Sebelum mereka pergi, Cixi memerintahkan Zhenfei untuk bunuh diri dengan dalih bahwa kemudaan dan kecantikannya akan membahayakan pesta kerajaan serta membuat malu jika dia diperkosa oleh tentara asing.
Zhenfei menolak, sebaliknya meminta audiensi dengan kaisar.
Diyakini Janda Cixi menanggapi dengan memerintahkan kasim untuk melemparkan Zhenfei ke sebuah sumur di belakang Istana Ningxia, hingga dia meninggal dunia.