Penulis
Intisari-Online.com -Theodora memulai kehidupan dari kelas terendah masyarakat Bizantium, kemudian menjadi salah satu wanita paling kuat dalam sejarah peradaban.
Theodora menjadi permaisuri Kekaisaran Bizantium selama abad ke-6.
Theodora adalah istri Justinian I, salah satu kaisar Bizantium yang paling terkenal.
Melansir Ancient Origins, Theodora lahir sekitar tahun 497 M. Namun, sedikit yang diketahui tentang kehidupan awalnya.
Menurut Sejarah Rahasia Procopius, ayah dari calon permaisuri Bizantium ini adalah Acacius, penjaga beruang di hipodrom Konstantinopel.
Procopius selanjutnya melaporkan bahwa sejak usia muda, Theodora bekerja sebagai aktris dan pelacur, pekerjaan yang tidak dianggap terhormat dalam masyarakat Bizantium.
Pada usia 16 tahun, Theodora pergi ke Afrika Utara sebagai pendamping seorang pejabat, dan tinggal di sana selama empat tahun berikutnya.
Dalam perjalanan kembali ke Konstantinopel, Theodora berhenti di Aleksandria, di mana ia mengadopsi Monofisitisme, sebuah cabang Kekristenan non-ortodoks.
Setelah pertobatannya, Theodora mengubah gaya hidupnya, dan mencari nafkah sebagai pemintal wol ketika dia kembali ke ibu kota.
Sekitar waktu inilah Theodora menarik perhatian Justinian, yang melayani di bawah pamannya, kaisar Justin I.
Justinian tertarik pada kecerdasan dan kecantikan Theodora, dan menjadikannya kekasihnya. Setelah itu,Justinian menikahinya.
Namun, karena latar belakang Theodora yang buruk, undang-undang khusus harus disahkan untuk membatalkan undang-undang Romawi kuno yang melarang penyatuan pria berpangkat senator atau lebih tinggi dengan aktris.
Pada tahun 527 M, Justin meninggal, dan digantikan oleh Justinian.
Salah satu contoh terbaik dari kemampuan Theodora sebagai penguasa dapat dilihat dari caranya menangani kerusuhan Nika.
Pada bulan Januari 532 M, pendukung Greens and Blues, faksi balap kereta populer di Konstantinopel, bersatu untuk memberontak melawan Justinian.
Kaisar disarankan oleh pejabatnya untuk melarikan diri dari ibukota.
Theodora, di sisi lain, menyarankan suaminya untuk tinggal dan menyelamatkan kerajaannya.
Theodora memberikanpendapatnya kepada kaisar dan para penasihatnya, meyakinkan mereka untuk tetap tinggal.
Kaisar memerintahkan pasukannya untuk menghentikan pemberontakan dengan paksa.
Dipimpin oleh Jenderal Belisarius, tentara Justinianus membawa para perusuh ke Hippodrome, dan membantai mereka semua.
Kerusuhan Nika menyebabkan banyak kehancuran di kota itu, yang memberi kesempatan kepada Justinian dan Theodora untuk membangunnya kembali.
Program pembangunan kembali kekaisaran menjadikan Konstantinopel sebagai salah satu kota terindah di dunia saat itu.
Pencapaian paling ikonik dari program pembangunan kembali ini adalah Hagia Sophia.
Selama kerusuhan Nika, gereja telah dihancurkan, dan Justinianus membangun yang baru (struktur ketiga dan yang sekarang) dibangun kembali sebagai gantinya.
Theodora juga melembagakan sejumlah reformasi yang dapat digambarkan sebagai yang terdepan pada masanya.
Misalnya, ia berhasil mengakhiri penganiayaan terhadap kaum Monofisit pada tahun 553 M.
Sejumlah reformasi Theodora ditujukan untuk kesejahteraan perempuan.
Misalnya, Theodora mengesahkan undang-undang yang mengizinkan perempuan memiliki dan mewarisi properti, memberi perempuan lebih banyak hak dalam kasus perceraian, dan menerapkan hukuman mati untuk pemerkosaan.
Pada tahun 548 M, Theodora meninggal, kemungkinan karena kanker atau gangren.
Kematian permaisuri merupakan pukulan telak bagi Justinian, yang memerintah selama sekitar 20 tahun lagi.