Pada tahun 1996, John Juanda menamatkan pendidikan S2 di Seattle University, Amerika Serikat.
Untuk mengisi waktu luang kuliahnya itulah John mengikuti judi poker di kasino yang lokasinya tidak jauh dari kampus Seattle University.
John Juanda mengikuti kejuaraan WSOP pertamanya pada tahun 1999, dia berhasil menduduki peringkat kesembilan dan memperoleh hadiah uang sebesar USD 1.500.
Bermula dari situlah, pria kelahiran 8 Juli 1971 itu memutuskan untuk menjadi penjudi profesional.
Rupanya nama John Juanda di dunia Poker sangat disegani, bahkan dalam WSOP yang berlangsung di Inggris tahun 2008, dalam semalam saja John bisa mendapatkan uang senilai Rp19 miliar, pencapain yang tentu saja bikin iri para penjudi profesional lainnya.
Bahwa kartu remi dan permainan poker sudah membekas di ingatan John Juanda sejak kecil, karena sulung dari empat bersaudara ini sering melihat ayahnya bermain judi.
Mengutip Goldsea.com, hal yang paling diingatnya adalah kebiasaan ayahnya selalu menenggak minuman beralkohol ketika sedang berjudi,yang mengakibatkan ayahnya kerap menelan kekalahan.
Mengenang hal terburuk itu, maka Juanda memutuskan untuk tidak pernah meminum alkohol saat bertanding poker.
Tetapi uniknya, meskipun tidak minum, pria yang memiliki sebutan ‘JJ’ ini tetap memesan minuman, yang kemudian diberikan kepada lawannya.