Penulis
Intisari-online.com - Kemerdekaan Timor Leste disebut sebagai kemerdekaan yang dihargai mahal, karena ditempuh melalui jalur berdarah.
Sekitar 22 tahun lalu,sebuah kontingen pengamat internasional yang dipimpin oleh Australia mendarat di Timor Timur.
Tujuannya untuk mengawasi referendum yang didukung PBB yang akan mengakhiri lebih dari dua dekade pendudukan Indonesia dan menentukan nasib bekas jajahan Portugis.
Tetapi hasil langsungnya sangat menghancurkan.
Rakyat Timor Leste memberikan suara sangat mendukung kemerdekaan, membuat marah para loyalis Indonesia yang mengamuk berdarah segera setelah pemungutan suara 30 Agustus.
Sekitar setengah juta orang mengungsi, setengah melarikan diri dari negara itu, antara 1400 dan 2000 orang tewas.
Kemudian 70 bangunan hancur saat Misi PBB di Timor Timur (UNAMET), 1300 staf lokal, jurnalis dan pekerja LSM dievakuasi ke Darwin.
klan dan suku bersatu di belakang pemimpin perlawanan karismatik Xanana Gusmao dan perang gerilya tingkat rendah berlangsung sampai Suharto digulingkan dari kekuasaan.
Di tengah krisis keuangan dan pemerintahan baru yang disebut pemungutan suara cepat untuk penentuan nasib sendiri untuk 30 Agustus 1999.
Lebih dari 78 persen memilih kemerdekaan, jauh lebih besar daripada yang berani dibayangkan oleh para loyalis pro-Jakarta dan itu membuat marah pemimpin milisi Eurico Guterres yang menyerukan pembantaian siapa pun yang mendukung Gusmao dan separatisnya.
Pria, wanita dan anak-anak ditembak, dibantai dengan pedang, diperkosa dan disiksa. Lebih dari seratus wartawan juga dievakuasi.
Di antara mereka adalah koresponden Fairfax, Lindsay Murdoch.
"Selama empat dekade berkarir dengan The Age, saya bergabung dengan Marinir AS selama perang Irak 2003 dan meliput banyak pemberontakan, kudeta, dan konflik," katanya.
"Tapi saya tidak pernah merasa takut seperti di Timor Timur," katanya.
Murdoch mengatakan ancaman, serangan, dan tindakan intimidasi jelas ditujukan untuk memaksa personel PBB, pekerja bantuan, jurnalis, dan orang asing lainnya untuk pergi.
Mungkin yang terburuk dari pembantaian terjadi di luar rumah Pastor Rafael dos Santos, pastor paroki di Liquica.
Sekitar 2000 orang mengungsi dan menjadi sasaran milisi Besi Merah Putih Gutteres.
Didukung oleh tentara Indonesia, yang menembakkan gas air mata, milisi Gutteres turun dengan pedang saat mereka melarikan diri.
"Motif mereka: untuk membunuh, memperkosa dan mencuri, dan menutupmata orang asing. Rencananya berhasil: cepat atau lambat kita semua melarikan diri," kata Murdoch, mencatat pembunuhan dan kehancuran dinyatakan sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan tetapi keadilan tidak pernah diberikan.
PBB turun tangan, mengirim pasukan penjaga perdamaian yang dipimpin Australia untuk memastikan kemerdekaan Timor Leste.
Tetapi masa depan yang bermasalah menyusul ketika Dili berusaha untuk mendefinisikan Timor Leste di wilayah tetangga yang jauh lebih besar, khususnya Australia, Cina dan Indonesia, yang tetap menjadi pengaruh yang menyeluruh.
Loveard mengatakan ada jendela di mana Timor Leste memiliki kesempatan untuk memiliki masa depan di Indonesia.
"Sejarah terus mengesampingkan kemungkinan itu, tetapi saya pikir perlu diingat bahwa Indonesia memang menuangkan banyak uang ke dalam kepemilikan baru mereka dan mereka tidak mendapatkan banyak pengembalian atas investasi itu," katanya.
Cina, seperti di tempat lain, sekarang banyak berinvestasi di Timor Leste, mengejar pelabuhan dan sumber daya, sementara Australia selalu memperhatikan kemampuan negara itu.
PBB mengerahkan pasukan keamanan setelah 155, 000 orang meninggalkan rumah mereka di tengah pertempuran faksi pada tahun 2006.
Dua tahun kemudian, bala bantuan Australia dikirim setelah Presiden Jose Ramos-Horta terluka dalam upaya pembunuhan dan Perdana Menteri Gusmao mendapat kecaman.
Pemeliharaan perdamaian PBB berlangsung hingga akhir 2012.
"Hubungan yang semakin agresif antara China dan Australia, dan lebih luas lagi antara kekuatan Barat dan Beijing, telah menguntungkan Dili, setidaknya dalam jangka pendek hingga menengah," kata Gavin Greenwood Risiko Global A2 yang berbasis di Hong Kong.
Dia mengatakan politik dalam negeri negara yang kacau tetap berakar pada gerakan kemerdekaan dan didominasi oleh beberapa pemimpin dan rekan-rekan mereka dengan mata tajam untuk manfaat yang diperoleh dari akses ke minyak dan gas Timor Leste, yang tetap menjadi ancaman laten bagi stabilitas masa depan. "