Penulis
Intisari-Online.com – Anda pasti mengenal kisah rekayasa, Robin Hood, bukan? Pantaskah dia disebut sebagai pahlawan, ataukah memang penjahat?
Jesse James, penjahat Amerika yang terkenal itu, lahir pada 5 September 1847.
Dia digambarkan oleh beberapa orang sebagai sosok Robin Hood, yang mengambil dari orang kaya dan memberi kepada yang miskin.
Namun, selama periode enam belas tahun James dan gengnya merampok dan membunuh orang di setengah lusin negara bagian.
Dia mengaku telah membunuh 17 orang dan yang pasti bertanggung jawab atas 12 pembunuhan.
Namun, tidak ada bukti bahwa dia menyerahkan rampasan kejahatannya, itu berarti diyakini kalau dia dan gengnya menyimpan uang rampasannya untuk diri mereka sendiri.
Keluarga James memiliki pertanian seluas 100 hektar di Clay County, Missouri, dan menggunakan tenaga kerja budak untuk menanam rami dan membiakkan domba.
Ketika Perang Saudara Amerika pecah, sebagai pemilik budak dengan akar Selatan, keluar James mendukung Konfederasi.
Ketika Jesse berusia sekitar 15 tahun, tentara Union yang mencari informasi menyerang rumah tangga James, melukai Jesse dan menggantung ayah tiri anak laki-laki itu dari pohon.
Insiden ini diyakini menjadi pemicu yang menyebabkan Jesse bergabung dengan gerilyawan Konfederasi.
Di akhir perang, Jesse ditembak oleh pasukan kavaleri Union saat ia berusaha untuk menyerah.
Sepupunya, Zerelda Mimms, yang kemudian dinikahinya, merawatnya hingga sembuh, sementara beberapa mantan rekan perangnya merampok bank dan kereta pos.
Setelah sembuh, Jesse memulai karirnya sebagai penjahat.
Dengan saudaranya, Frank, ia bergabung dengan Cole Younger dan saudara-saudaranya, yang kesemuanya adalah mantan gerilyawan Konfederasi.
Geng James-Younger melakukan serangkaian perampokan dari Iowa ke Texas, dan dari Kansas ke West Virginia.
Mereka merampok bank, kereta pos, dan bahkan pameran di Kansas City, melansir onthisday.
Pada tahun 1873 mereka beralih ke perampokan kereta api, yang pertama di Iowa.
Di sana, mereka membongkar sebagian rel dan menaiki kereta yang jatuh dengan memakai topeng Ku Klux Klan.
Kecewa karena brankas kereta hanya berisi $2.000, geng itu kemudian mencuri uang tunai dan barang berharga dari penumpang, sehingga totalnya menjadi $3.000, sekitar $60.000 (sekitar Rp855 juta) dalam uang hari ini. Insinyur kereta api tewas dalam serangan itu.
Citra "Robin Hood" geng James dipelihara dengan hati-hati oleh editor surat kabar John Newman Edwards yang ingin Konfederasi mendapatkan kembali kekuasaan di Missouri.
Dia menulis editorial yang rumit memuji James sebagai sosok Robin Hood dan menjadikannya simbol pembangkangan Konfederasi selama periode ketika Unionis bertanggung jawab atas pemerintahan negara bagian.
Artikel-artikel berita baiknya termasuk laporan dari Kansas City Times pada 29 September 1872: “Geng James adalah orang-orang yang mungkin duduk bersama Arthur di Meja Bundar, dalam pertandingan dengan Sir Lancelot, atau memenangkan warna Guinevere ”.
Potret James sebagai sosok pahlawan penyok sekitar waktu ini ketika seorang gadis berusia delapan tahun tertembak dalam salah satu perampokannya.
Sebagai langkah ‘penyesalan’ yang tulus, dia menulis secara anonim dalam sebuah surat publik:
"Memang benar saya menembak seorang gadis kecil, meskipun itu tidak disengaja, dan saya sangat menyesal bahwa anak itu ditembak; dan jika orangtua memberi saya alamat mereka melalui kolom Kansas Times, saya akan mengirimi mereka uang untuk membayar tagihan dokternya.”
Akhirnya, Jesse, yang kemudian berganti nama Thomas Howard, menarik orang-orang baru ke dalam gengnya saat dia terus merampok kereta api dan menahan bank.
Mereka bukan kawan perang, tapi preman yang tidak setia pada tujuan Konfederasi.
Mereka termasuk Robert Ford, yang diam-diam berbicara dengan Gubernur Negara Bagian tentang hadiah karena membunuh James.
Pada bulan April 1882, saat Jesse berdiri untuk menyesuaikan gambar yang tergantung di dinding rumahnya, Ford menembak penjahat berusia 34 tahun itu dari belakang dan membunuhnya.
Diadili dan dinyatakan bersalah atas pembunuhan, Ford dibebaskan oleh Gubernur.
Segera setelah James dimakamkan, ibunya mulai memberikan tur ke rumah mereka, bahkan menjual suvenir.
Untuk 25 sen pengunjung bisa membeli kerikil dari kuburannya di halaman depan.
Sebuah batu nisan batu nisan berbunyi, "Dalam Kenangan Penuh Kasih Putraku Tercinta, Dibunuh oleh Pengkhianat dan Pengecut Yang Namanya Tidak Layak Muncul Di Sini".
Selama bertahun-tahun James menjadi sumber lagu, buku, artikel, festival, dan film yang tak terhitung jumlahnya.
Clay County terus mempromosikan rumah keluarga James, mengenakan biaya $8,00 untuk tur ke Jesse James Farm and Museum.
Dan pengunjung masih dapat membeli kerikil seharga 25 sen!
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari