Penulis
Intisari-Online.com - Menteri Pertahanan Mark Esper mengatakan pada hari Rabu bahwa meskipun China memiliki lebih banyak kapal, masih perlu waktu lama sebelum dapat menyamai kekuatan Angkatan Laut AS.
“Saya ingin menjelaskan bahwa China tidak dapat menandingi Amerika Serikat dalam hal kekuatan angkatan laut,” Esper menjelaskan pada acara RAND Corporation.
"Bahkan jika kami berhenti membangun kapal baru, akan butuh waktu bertahun-tahun bagi (Republik Rakyat China) untuk menutup kesenjangan dalam hal kemampuan kami di laut lepas," katanya. "Nomor kapal itu penting, tapi tidak menceritakan keseluruhan cerita."
“Mereka tidak membahas jenis kapal dan kemampuan kapal yang dihitung; keterampilan kru yang mengoperasikannya; kecakapan para perwira yang memimpin mereka; atau cara kami melawan dan mendukung mereka,” kata sekretaris itu.
Esper mengatakan bahwa militer AS harus mengambil langkah-langkah untuk mempertahankan overmatch itu, termasuk memperluas ukuran Angkatan Laut AS menjadi lebih dari 355 kapal melalui pembangunan aset angkatan laut berawak dan tak berawak baru.
“Kita harus meningkatkan pendanaan untuk pembuatan kapal dan kesiapan yang menopang kekuatan yang lebih besar,” katanya, Rabu sebagaimana dilansir Business Insider, Kamis (17/9/2020).
“Kekuatan angkatan laut masa depan akan lebih seimbang dalam kemampuannya memberikan efek mematikan dari udara, dari laut, dan dari bawah laut,” kata sekretaris itu.
“Armada ini perlu terdiri dari kombatan permukaan yang lebih banyak dan lebih kecil; kendaraan permukaan dan bawah permukaan berawak opsional, tak berawak, dan otonom; semua jenis pesawat tanpa awak berbasis kapal induk; kekuatan kapal selam yang lebih besar dan lebih mampu; dan pencegah strategis modern,” jelasnya.
Komponen tak berawak dari armada masa depan yang direncanakan Departemen Pertahanan "akan menjadi perubahan besar dalam cara kami melakukan perang laut di tahun-tahun dan dekade mendatang," kata Esper, dengan alasan bahwa aset ini dapat ditugaskan untuk "melakukan berbagai pertempuran."
"Fungsinya, mulai dari menembakkan api mematikan dan meletakkan ranjau, hingga melakukan pasokan ulang atau mengawasi musuh. "
Aset tak berawak berpotensi menjadi alternatif yang lebih murah dan menarik daripada kapal perang yang lebih berawak dan dapat digunakan untuk bersaing melawan kekuatan saingan dengan kapasitas pembuatan kapal yang lebih kuat, seperti China.
Komentar Esper tentang China dan ketertarikannya dalam meningkatkan kapasitas pembuatan kapal AS mengikuti rilis terbaru dari laporan tahunan China Military Power Pentagon.
“China telah mencapai kesetaraan dengan AS” atau bahkan melebihi ”Amerika Serikat di beberapa bidang modernisasi militer,” lapor Pentagon.
"RRT memiliki angkatan laut terbesar di dunia, dengan kekuatan tempur keseluruhan sekitar 350 kapal dan kapal selam termasuk lebih dari 130 kombatan permukaan utama," kata laporan itu, menambahkan bahwa China juga "negara penghasil kapal teratas di dunia dengan tonase."
Laporan tersebut lebih lanjut menjelaskan bahwa China sedang berusaha untuk meningkatkan "kapasitas dan kapabilitas pembuatan kapal untuk semua kelas angkatan laut."
Proyek China Power di Pusat Kajian Strategis dan Internasional memperkirakan bahwa China dapat memiliki 425 kapal angkatan perang pada tahun 2030.
Bryan Clark, mantan perwira angkatan laut dan ahli pertahanan di Institut Hudson, sebelumnya mengatakan kepada Insider bahwa " kapasitas pembuatan kapal mereka adalah keuntungan besar bagi mereka dalam konflik yang berkepanjangan dengan Amerika Serikat."
Hal itu karena "memberi mereka kapasitas ekstra jika mereka membutuhkannya, untuk melakukan penumpukan atau peningkatan angkatan laut atau membangun kembali angkatan laut dalam konflik di mana mereka kehilangan banyak kapal. "
Berbicara pada hari Rabu tentang tantangan militer dari China, terutama karena memodernisasi militernya, Esper mengatakan bahwa "Amerika Serikat harus siap untuk mencegah konflik, dan jika perlu, berperang dan menang di laut."
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari