Penulis
280 Gajah Mati karena Virus Misterius, Belum Kelar Pandemi Covid-19 Para Ahli Dibuat Khawatir Virus Gajah akan 'Menyeberang' ke Manusia
Intisari-Online.com - Saat dunia masih belum dapat tuntas mengatasi pandemi Covid-19, tentu kemunculan virus lainnya akan semakin membuat khawatir.
Seperti kemunculan virus babi baru yang belum lama ini yang dikatakan berpotensi menjadi pandemi.
Selain itu, baru-baru ini virus gajah juga menjadi hal yang dikhawatirkan.
Melansir Mirror.co.uk (12/7/2020), Ratusan gajah di Delta Okavango, Afrika Selatan Botswana, telah mati akibat virus misterius yang belum dapat dikendalikan.
Kekhawatiran muncul, para ahli pun sedang menyelidiki apakah virus misterius ini bisa 'menyeberang ke manusia'.
Sudah lebih dari 280 gajah di Delta Okavango, Afrika Selatan, Botswana, telah dipastikan mati karena virus ini.
Bahkan, para konservasionis khawatir bahwa jumlah kematian sebenarnya bisa mendekati 400 gajah.
Gejala aneh tampak dari gajah-gajah yang tewas.
Para peneliti melaporkan melihat gajah-gajah tampak bingung, berkeliaran dan jatuh sebelum mati, Daily Express melaporkan.
Pakar margasatwa meyakini patogen yang tidak dikenal, disebut virus gajah baru, bisa jadi penyebab kematian massal itu.
Perburuan liar dan antraks mungkin bisa menjadi penyebab, tapikemungkinan penyebab lainnya, yaitu kekeringan, belum terjadi.
Kematian telah terkonsentrasi di area lebih dari 3.000 mil persegi di Delta Okavango Botswana yang merupakan rumah bagi sekitar 18.000 gajah.
Niall McCann, direktur konservasi untuk penyelamatan Taman Nasional amal, mengatakan: "Kami saat ini hidup dengan spillover zoonosis (penyakit hewan yang menular ke manusia).
"Kasus terburuk absolut adalah bahwa ini bisa berubah menjadi yang lain. Sangatlah penting untuk mengesampingkan prospek menyeberang ke manusia.
"Ya, ini adalah bencana konservasi - tetapi juga berpotensi menjadi krisis kesehatan masyarakat.
"Seluruh lingkungan perlu disampel -vegetasi, air dan tanah. Semua jaringan bangkai, otot, darah, otak, limpa," katanya.
Sampel yang diambil dari bangkai gajah telah dikirim ke Zimbabwe untuk menentukan penyebab kematian.
Para ahli sedang menunggu hasil lebih banyak dari Afrika Selatan minggu depan sebelum berbagi temuan dengan publik.
Meskipun jumlah kematian sejauh ini merupakan sebagian kecil dari perkiraan 130.000 gajah di Botswana, ada kekhawatiran lebih banyak yang bisa mati jika pihak berwenang tidak dapat segera menentukan penyebabnya.
Oduetse Kaboto, seorang pejabat senior di kementerian lingkungan dan pariwisata setempat, mengatakan: "Kita harus menunggu serangkaian hasil dan merekonsiliasi keduanya untuk melihat apakah mereka mengatakan hal yang sama sebelum kita sampai pada kesimpulan yang pasti,
Baca Juga: Xiaomi Mi 9T Pro, Hape BM Rp 4 Jutaan Dengan Snapdragon 855 dan Super AMOLED
"Kami berharap hasil set kedua akan datang minggu depan dan saat itulah kita harus dapat berkomunikasi dengan publik penyebab kematian."
Dr Cyril Taolo, penjabat direktur departemen margasatwa dan taman nasional Botswana, mengatakan: “Kami mengetahui gajah yang sedang sekarat.
"Dari 350 hewan, kami telah mengkonfirmasi 280 dari hewan-hewan itu. Kami masih dalam proses mengkonfirmasi sisanya."
Departemen margasatwa Botswana mengatakan pemerintah menghubungi para pejabat di negara tetangga Zimbabwe, Angola, Namibia dan Zambia tetapi mereka belum melihat kematian gajah yang serupa.
Populasi gajah di Afrika sendiri secara keseluruhan menurun karena perburuan liar, tetapi Botswana, rumah bagi hampir sepertiga gajah di benua itu, telah terlihat bahwa jumlahnya tumbuh dari 80.000 pada akhir 1990-an.