Penulis
Intisari-Online.com -China memiliki supervolcano berusia 140 juta tahun yang bersembunyi di bawah Hong Kong.
Para ilmuwan mengatakan letusannya yang keras dapat membantu membentuk geologi di wilayah tersebut.
Supervolcano adalah gunung berapi besar yang memiliki erupsi dengan Volcanic Explosivity Index (VEI) delapan, nilai terbesar yang tercatat pada indeks.
Ini berarti volume simpanan untuk letusan itu lebih besar dari 1.000 kilometer kubik, kekuatan yang cukup untuk menghancurkan seluruh kota dan menyebabkan bencana global dari efek yang ditimbulkannya, seperti musim dingin nuklir.
StrukturHong Kong didominasi oleh batuan beku, termasuk batuan granit dan batuan vulkanik, yang terbentuk selama periode letusan gunung berapi besar di era Mesozoikum.
Melansir Express.co.uk, Minggu (5/7/2020), para peneliti mengatakan asal mula kota dapat ditelusuri kembali menurut lava dan abu yang tertinggal setelah letusan supervolcano 140 juta tahun yang lalu di daerah tersebut.
Penemuan ini dibuat oleh ahli geologi selama survei harian mereka, sebagaimana mereka menemukan bahwa batuan yang mereka lihat semuanya dapat dihubungkan dengan satu sumber, menjadikan penemuan itu sebagai yang pertama di wilayah tersebut.
Insinyur Teknik Sipil dan Pengembangan Departemen geoteknik, Denise Tang Lai-kwan, mengatakan pada tahun 2012: “Benar untuk mengatakan bahwa kota utama terletak di gunung berapi yang sangat tua.
"Meskipun sebagian besar sisa terpendam, granit di Kowloon dan pilar-pilar batu di Kepulauan Ninepin dapat ditelusuri kembali ke sumber yang satu ini."
Rekannya, Dr Roderick Sewell, mengingat saat dia menyadari bahwa dia sedang melakukan sesuatu yang besar - penjelasan untuk lanskap kota yang unik.
Dia berkata: “Momen 'ah-ha' bagi saya adalah menyadari bahwa segala sesuatu menunjuk pada satu sumber - sebuah gunung api super - satu sistem yang dapat melestarikan semua fitur geologis unik Hong Kong.
“Kami melihat sesuatu yang jauh lebih besar dari apa yang kami pikirkan.
“Hanya ada sekitar 50 gunung api super dalam sejarah umat manusia.
"Kami menduga akan ada lebih banyak yang akan ditambahkan ke daftar setelah penemuan kami."
Tim kemudian memetakan seluruh sistemnya, berjalan dari Sai Kung timur ke Kowloon dan Pulau Hong Kong sendiri, dibentuk oleh lava dan abu yang tertinggal dan menamakannya 'Pulau Supervolcano Tinggi' setelah pulau Sai Kung, yang menandai puncak gunung berapi tepi.
Kaldera selebar 18 kilometer dari supervolcano terbentuk ketika tekanan tinggi dan panas pada inti bumi menyebabkan permukaannya runtuh dan bagian terdalam dari gunung berapi itu tetap berada di bawah tengah kota, di Kowloon dan Pulau Hong Kong, tempat sisa kantong magma ditandai dalam bentuk granit.
Dr Tang menambahkan: "Dari granit di Kowloon, ke kolom heksagonal besar di Grup Ninepin (dari pulau), kita akhirnya dapat menjelaskan tautan dan sumber fitur lanskap ini."
Pilar vulkanik heksagonal yang meliputi sebagian besar wilayah Sai Kung bagian timur terbentuk ketika lapisan tebal abu vulkanik didinginkan dan dikontrak.
Tetapi yang unik tentang pilar-pilar batu adalah bahwa mereka miring ke timur sebesar 30 derajat, menunjukkan bahwa keseluruhan sistem telah miring karena kekuatan tektonik.
Dr Sewell menambahkan: “Kemiringan sistem membuat banyak perbedaan.
"Erosi dan pelapukan menyajikan bagian melintang dari kaldera yang memberi ahli geologi jendela ke dalam anatomi gunung berapi dengan sangat rinci."
Untungnya, tidak ada alasan untuk takut, karena para ahli mengatakan gunung berapi itu sekarang sudah punah dan tidak menimbulkan ancaman bagi Hong Kong.
Tetapi ketika gunung itu terakhir meletus 140 juta tahun yang lalu, letusan itu membuat langit menjadi gelap dengan 312 mil kubik abu, cukup untuk menyelimuti seluruh wilayah, kemungkinan besar memusnahkan segala bentuk kehidupan dan menyebabkan kekacauan di tahun-tahun berikutnya.