Masalah utama fokus pada upaya Cina untuk memperluas (atau membuat) pulau di Spratlys, yang secara teoritis dapat memberikan dasar untuk klaim perairan teritorial.
Desakan Amerika Serikat pada kebebasan navigasi dapat memunculkan ketegangan ini.
Berikut adalah tiga cara di mana ketegangan di Laut Cina Selatan dapat menyebabkan konflik.
1. Pulau di Laut China Selatan
Baca Juga: Minta Mahar Sepeda Motor Tidak Dipenuhi, Pria ini Sampai Tega Jual Istrinya, Sungguh Tega
China telah meningkatkan konstruksi yang oleh para pengamat disebut sebagai " Tembok Besar Pasir.
"Tembok besar" ini melibatkan perluasan sekelompok pulau di rantai Spratly sehingga mereka dapat mendukung landasan terbang, senjata, dan instalasi permanen lainnya.
Tampaknya Beijing berkomitmen untuk mempertahankan pulau-pulau baru ini sebagai bagian integral dari wilayah Cina, suatu posisi yang tidak didukung oleh Konvensi PBB tentang Hukum Laut.
Washington memiliki gagasan lain, dan menyatakan akan melakukan patroli kebebasan navigasi di wilayah yang diklaim Cina sebagai perairan teritorial.