Penulis
Intisari-online.com - Peggy Harris seorang wanita malang yang ditinggalkan suaminya selama 70 tahun setelah 6 minggu menikah.
Namun, hal itu tidak mengurangi rasa cintanya pada suaminya Billy Harris yang meninggalkannya.
Pasangan ini menikah di Florida pada 22 September 1943, ketika itu Peggy berusia 18 tahun sedangkan Harris berusia 21 tahun.
"Aku bahkan tidak punya uang untuk membeli cincin kawin," kenang Peggy.
"Aku hanya memberinya cincin sedanya, tapi Billy menghargaiku," tambahnya.
Sayangnya pernikahan mereka tidak pernah berjalan mulus seperti yang didambakan, rencana untuk bulan madu harus tertunda.
Enam minggu setelah menikah, Harris yang bekerja sebagai pasukan militer AS harus dikirim ke Eropa untuk perang.
Pasangan itupun akhirnya berpisah, dan Peggy tak pernah tahu jika itu mungkin adalah pertemuan terakhirnya.
Pasukan Harris ditempatkan di sebuah bandara di Inggris tenggara dan ia dipromosikan menjadi letnan dalam misi untuk menerbangkan pejuang Mustang P-51 Amerika yang legendaris untuk mengawal para pembom.
Setelah pendaratan Sekutu pada 6 Juni 1944, Harris lebih sering bertempur, ia sering kali melemparkan tembakan untuk memberikan dukungan udara kepada pasukan darat.
Namun, ia tidak pernah lupa untuk menulis surat kepada istrinya.
Peggy mengatakan, "Dia jarang memberi tahu saya di mana dia berada, dan apa yang dia lakukan, tapi dia terus mengirimi saya surat."
Pada Juli 1944 Harris telah menyelesaikan 60 misi yang artinya dia bisa kembali pulang ke Amerika Serikat.
Dia menulis surat dan mengatakan tidak sabar untuk bertemu istrinya.
Namun, dia harus bergegas ke pelabuhan setelah diberi tahu bahwa wilayahnya telah diduduki kapal perang musuh, dan banyak prajurit terluka.
Jadi dia menunda kepulangannya.
Tidak hanya gagal pulang, Harris tak bisa melakukan apapun selain menunggu perang berakhir, ia kembali ke pangkalan dan melaporkan bahwa pesawat harus terus siap bertempur.
Peggy tidak senang dengan kabar itu, tapi dia bersyukur suaminya masih hidup.
Hingga akhirnya perang berakhir, Peggy senang bukan main dengan penuh sukacita dia menunggu suaminya pulang.
Berita dari otoritas militer Markas Besar Sekutu Tertinggi Prancis (SHEAF) juga menunjukkan bahwa Harris telah kembali ke Amerika Serikat.
Tapi beberapa bulan, Peggy yang menunggu Harris tidak pernah mendengar suaminya mengetuk pintu.
Orang tua Peggy dan Harris cemas, tetapi Palang Merah memberi tahu mereka untuk tidak khawatir, tidak ada keraguan bahwa dia sedang dalam perjalanan dan mungkin terluka dan tinggal di rumah sakit militer.
Kemudian muncul berita buruk. Menurut Angkatan Bersenjata AS, Billy Harris terdaftar sebagai "orang yang hilang dalam aksi".
Kabar itu mengatakan bahwa Harris "hilang" dalam sebuah operasi pada Juli 1944 setelah kembali ke medan perang.
Peggy berulang kali ke Palang Merah untuk mencari tahu kabar suaminya, tapi jumlah pasukan yang dirawat sangat banyak dan tidak menemukan suaminya sama sekali.
Selama penantian panjang Peggy dia menulis surat pada anggota Kongres di Washington dan meminta informasi keberadaan Harris.
Baca Juga: Potret Menakjubkan 9 Wanita Ini Menjadi Kamus Baru Untuk Kecantikan Di Dunia, Seperti Apa?
Tapi tak pernah mendapatkan kabar apapun.
Peggy hampir putus asa, tapi dia tidak pernah menikah lagi, dan mengatakan, "Harrishanya menikahiku dalam hidupnya, dan aku memilih untuk hidup bersamanya seumur hidup."
Sampai orang tua Harris meninggal tahun 1980-an mereka tidak pernah bertemu, seiring berjalannya waktu secercah harapan muncul.
Sepupu Harris meminta departemen menyelidiki file Airlington National Cemetery, permintaan ini mendapat tanggapan, Peggy pun terkejut.
Pertama, hasil arsip menyatakan Harris "terbunuh" tapi Peggy hanya berharap bisa melihat makamnya.
Kedua, selama penyelidikan bahwa seseorang meminta agar Harris ditarik kembali ke desa Prancis bernama Les Ventes.
Sepupu Peggy dan Harris mengikuti Prancis dan akhirnya membuka rahasia hilangnya Harris.
Selama ini Billy Harris telah meninggal dalam pertempuran Juli 1944 tapi yang mengejutkan Paggy adalah semua orang di Les Ventes mengenalnya.
Billy Harris telah menyelamatkan banyak nyawa di desa itu.
Dalam pertempuran di bulan Juli 1944, pesawat Harris tertabrak dan jatuh dalam asap.
Arah kejatuhannya adalah alun-alun desa, yang penuh dengan orang.
Harris memiliki dua opsi, menggunakan parasut dan melontarkan pesawat langsung ke alun-alun desa, atau berani mengalihkan arah pesawat.
Harris membuat pilihan yang mulia, dan dia mati-matian melewati pesawat di sekitar desa, tetapi dia tidak punya waktu untuk terjun payung dan akhirnya menabrak hutan di luar desa.
Penduduk desa di lapangan melihat semuanya dan bergegas ke hutan untuk melihat apakah mereka bisa menyelamatkan pilot yang terluka.
Sayangnya, pesawat itu menghancurkan penumpangnya dan penduduk desa mengubur tubuh Harris.
Setelah perang, penduduk desa selalu menyebut pilot itu pahlawan yang hebat, dan desa itu membangun sebuah alun-alun yang dinamai menurut namanya.
Namun, penduduk setempat menganggapnya orang Kanada selama bertahun-tahun.
Tubuh Harris dipindahkan ke Pemakaman Amerika Normandia setelah perang.Batu nisan itu jelas bertuliskan nama dan umurnya: Billy D. Harris, 22 tahun.