Gletser menyusut
Profesor Thompson dan timnya telah memantau gletser sejak tahun 2010.
Kala itu, mereka melakukan pengeboran terhadap inti es untuk memeriksa komposisi dan suhu atmosfer di sekitar gletser sepanjang sejarah.
Bahkan, saat itu, gletser telah menyusut. Pencairan terjadi sekitar 150 tahun yang lalu dan menjadi sangat cepat dalam dekade terakhir.
Peneliti menemukan tanda-tanda pencairan baik di bagian atas maupun bawah dari gletser.
Selama ekspedisi pengeboran tahun 2010, tim memasang kawat pipa PVC, yang dihubungkan menggunakan tali, ke dalam es.
Hal ini dilakukan untuk mengukur seberapa banyak es mencair dalam periode waktu tertentu. Pengukuran dilakukan dengan secara berkala mengecek bagian-bagian tali yang terbuka saat es mencair.
Ketika diukur kembali pada November 2015, sekitar 5 meter tali telah terbuka. Hal ini berarti permukaan gletser mencair dengan kecepatan sekitar satu meter per tahun.
Tim lain kemudian kembali pada Mei 2016 dan melihat adanya penambahan 4,26 meter tali yang terbuka, dan menunjukkan peningkatan pencairan dalam waktu 6 bulan saja.
Tim tersebut juga mengukur tingkat pencairan gletser dengan melihat area permukaannya, yang menyusut sekitar 75 persen dari 2010 hingga 2018.
Bagian es telah menyusut sedemikian rupa hingga pada 2016, gletser tersebut terpecah menjadi dua bagian yang lebih kecil.
Pada Agustus 2019, seorang pendaki mengambil foto gletser dan menunjukkan bahwa es tersebut hampir menghilang.
Dampak pencairan gletser
Pencairan gletser adalah penyebab utama dari kenaikan permukaan laut.
Menurut Profesor Thompson, gletser di puncak gunung seluruh dunia berkontribusi sekitar sepertiga hingga setengah dari jumlah total kenaikan permukaan laut tahunan saat ini di lautan Bumi.
Perubahan iklim telah meningkatkan suhu atmosfer, yang menyebabkan udara di sekitar gletser pun menghangat.