Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam The Journal of American Osteopathic Association, tim peneliti berhasil melatih tiga anjing untuk mengendus kanker paru-paru.
Anjing-anjing itu, semuanya ras beagle, secara akurat 97 persen dalam mengendus kanker paru-paru, kata penelitian itu.
Tim peneliti memilih kanker paru-paru karena sangat sulit dideteksi sejak dini, dengan gejalanya seringkali tidak diketahui sampai tahap perkembangan kanker selanjutnya.
Baca Juga: Catatan Misterius Walt Disney yang Tertinggal Sebelum Dia Meninggal Karena Kanker Paru-paru
“Deteksi dini memberikan peluang terbaik untuk kelangsungan hidup kanker paru-paru; Namun, kanker paru-paru sulit dideteksi sejak dini karena gejalanya tidak sering muncul sampai tahap akhir,” demikian menurut penelitian.
Lebih dari delapan minggu, anjing-anjing dilatih untuk mengidentifikasi perbedaan antara sampel darah dari orang dewasa yang sehat dan sampel darah dari pasien yang didiagnosis dengan kanker paru-paru sel kecil.
Jika seekor anjing mengendus kanker, anjing itu akan duduk. Jika seekor anjing tidak mendeteksi kanker, ia akan beralih ke sampel berikutnya.
Para peneliti berharap bahwa teknologi masa depan dapat dikembangkan yang akan menyaring kanker dengan penciuman, dimodelkan setelah kemampuan penciuman anjing yang luar biasa.