Intisari-Online.com - Ketika pada tahun 1960-an pemerintah AS mengirimkan pasukannya ke Vietnam hingga sebanyak 500.000 personel, 60 orang di antaranya adalah anggota Navy SEAL.
Kehadiran 60 personel Navy SEAL terkesan tak begitu berarti jika dibandingkan ratusan ribu pasukan AS lainnya.
Tapi tim kecil yang sanggup bertempur di segala medan itu ternyata mampu menunjukkan kemampuan tempur tingkat tinggi.
Di medan tempur Vietnam, opersasi Navy SEAL berada di bawah komando US Navy dan terbagi menjadi dua unit SEAL Team One dan SEAL Team Two.
(Baca juga: Yang Konyol-Konyol di Perang Dunia II: Nazi Gelar Pesawat Palsu dari Kayu dan Sekutu Mengebomnya Dengan Bom Kayu)
Misi utama SEAL di Vietnam adalah melancarkan serangan sabotase terhadap infrastruktur Viet Cong (VC) yang berada di kawasan Sungai Bassac, Delta Mekong, Ruang Sat Zone, kota pelabuhan Saigon, dan lainnya.
Misi tempur awal SEAL di Vietnam langsung menunjukkan hasil yang signifikan seperti berhasil menghancurkan depot-depot air minum Viet Cong di Delta Mekong, menyita sejumlah dokumen penting Viet Cong di Rung Sat Zone dan sekaligus menghancurkan markas VC.
Pada April 1967, SEAL dan sejumlah pasukan Vietnam Selatan melancarkan sergapan terhadap gerilya VC di sepanjang sungai Vam Sat.
Setelah terjadi pertempuran sengit, kali ini SEAL harus mengakui kehebatan lawannya. Tiga personel gugur dan 12 orang lainnya terluka.
Korban tewas ini merupakan korban besar bagi SEAL untuk pertama kalinya di kancah medan Perang Vietnam. Tapi operasi SEAL jalan terus.
Pada bulan Juli, SEAL Team One yang terbagi dalam sejumlah pleton melancarkan Operation Draft II bekerjas ama dengan unit 1st Cavalry Regiment untuk melaksanakan misi sabotase di Pantai Saigon.
Bulan berikutnya, ketika musim hujan lebat tiba, di kawasan Rung Sat Zone, SEAL berhasil menenggelamkan armada kapal Viet Cong yang ditambatkan di pinggir sungai.