Intisari-online.com - Bukan Jepang, Korsel, atau Arab Saudi yang menjadi negara Asia pertama yang tampil di Piala Dunia.
Namun FIFA justru mengakui Indonesia sebagai wakil pertama Asia.
Hal itu terungkap dalam sebuah sesi tanya jawab di media sosial Twitter.
"Tim Asia manakah yang pertama kali tampil di Piala Dunia? Hindia Belanda, dikenal saat ini dengan Indonesia, tampil dalam edisi 1938 di Perancis," demikian isi kicauan FIFA seperti dikutip Bolasport.com.
Kelolosan Hindia Belanda ke putaran final bak sebuah hadiah karena wakil Asia lainnya, Jepang mengundurkan diri akibat perang.
Sayangnya Hindia Belanda langsung tereleminasi setelah takluk 0-6 dari Hongaria pada partai perdana.
Meski begitu penampilan "timnas Indonesia" ini cukup mendapat sorotan dan pujian.
“Gaya menggiring bola pemain depan Tim Hindia Belanda, sungguh brilian…,” begitulah laporan koran Perancis L’Equipe, edisi 6 Juni 1938, “tapi pertahanannya amburadul, karena tak ada penjagaan ketat..”
Didominasi pelajar
Dalam sebuah buku sejarah Piala Dunia disebutkan bahwa para pemain Hindia Belanda didominasi oleh para pelajar.
“Kapten timnya adalah seorang dokter, yang menggunakan kacamata,” ujar wartawan The Times, saat meliput pertandingan itu seperti dilansir dari BBC Indonesia.
Informasi ini berbeda dengan laporan yang sudah lama sebelumnya, yang menyebutkan mereka adalah para pegawai yang bekerja untuk pemerintah kolonial.