Banyaknya surat penggemar itu membuat ia merasa seperti seorang anggota The Beatles.
“Aku memulai karirku sebagai seorang penari balet dan baru saja bekerja sebagai seorang koreografer. Aku pikir itu sedikit beresiko tapi pasti terbayar,” kata Barnes saat itu.
Ia juga bercerita dirinya menerima banyak surat dari orangtua dan anak-anak sehingga ia merasa seperti The Beatles atau Take That di televisi.
Sebenarnya Simon Barnes bukanlah pemeran asli Tinky Winky dari awal film Teletubbies. Ia baru memerankan karakter itu pada BBC Two sekitar 1998 hingga 2001.
Peran boneka berwarna ungu itu sebelumnya diperankan oleh Dave Thomposn, seorang comedian.
Dave dipecat oleh produser Ragdoll yang memproduksi film Teletubbies karena salah menginterpretasikan peran dari Tinky Winky menjadi gay.
Kata Barnes saat itu, jenis kelamin karakter itu sempat dipertanyakan karena Tinky Winky suka membawa tas tangan.
Bagi Barnes, karakter yang diduga berusia 3 tahun itu jadi menggelikan bila dikatakan sebagai gay.
Selain muncul di acara permaian anak di BBC, Barnes juga muncul di acara Incredible Games pada 1994 dan 1995. Ia juga pernah menjadi penari utama dalam drama musikal Swing Kids pada 1993.
Sekadar tahu, Teletubbies ditonton satu milyar anak di 120 negara dalam 45 bahasa.
Kini, Tinky Winky telah tiada. Ia akan dikremasi di Bedform Crematorium pada 7 Februari mendatang.
(Baca juga: Gempa Jakarta: Benarkah Hewan Mampu Memprediksi Terjadinya Gempa?)