Intisari-Online.com - Pada 2015 lalu, para peneliti di laboratorium Susumu Tonegawa and Memory di MIT melakukan beberapa studi menggunakan teknik pelacakan otak berbasis cahaya.
Hasil penelitian itu menunjukkan, kenangan pada penderita amnesia tidak terhapus, tapi tetap utuh dan bisa dikembalikan.
Penemuan yang dipublikasikan pada jurnal Science ini berdasarkan eksperimen yang dilakukan pada tikus dan mungkin memiliki implikasi pada manusia juga.
(Baca juga: Amnesia Masa Kecil, Alasan Kita Tak Mampu Mengingat Kenangan Masa Balita)
(Baca juga: Laki-laki Inggris Hilang Ingatan Ini Ditemukan di Mesir Tanpa Alas Kaki)
Tikus-tikus itu dilatih untuk menerima kejutan di ruang-ruang tertentu.
Para peneliti lalu menggunakan label protein untuk menandakan sel pada hipokampus—otak yang aktif dan bertanggung jawab membuat memori.
Menurut Tomas Ryan, pemimpin penelitian, 3 dari 5% sel di hipokampus berguna untuk membentuk memori.
Ketika tikus itu ditempatkan pada ruangan yang sama, mereka “membeku” sejenak dan mengantisipasi keterkejutannya.
Namun, ketika mereka diberi obat untuk menginterupsi proses pembentukan memori, mereka tidak mengingat rasa shock tadi dan tidak membeku ketika ditempatkan di ruangan tersebut.
Selanjutnya, para peneliti mencoba mengembalikan memori yang hilang dengan mengaktifkan sel pembuat ingatan tadi.
Mereka melakukan hal tersebut menggunakan teknik yang dinamakan optogenetik, di mana lampu lasernya merangsang sel-sel di hipokampus.