Intisari-Online.com - Dengan alasan mengejar pendapatan, Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) berencana menerapkan format baru Piala AFF yang akan mulai berlaku pada 2018.
Format baru yang dimaksud adalah penambahan jumlah peserta menjadi 10 negara, bukan lagi 8. Perubahan ini juga akan membuat jumlah negara dalam setiap grup bertambah menjadi 5 negara.
(Baca juga: Berapakah Harga Tiket Final Piala AFF 2016?)
Jumlah peserta yang akan berlaga di babak selanjutnya, yaitu babak semifinal tidak berubah, yaitu 2 peserta dengan peringkat teratas dari masing-masing grup.
Baik babak semifinal maupun final akan tetap dilakukan dengan sistem kandang dan tandang.
“Dengan perubahan ini akan menghasilkan pendapatan. Bakal ada lebih banyak laga yang dimainkan di kandang sendiri, lebih banyak pertandingan di televisi, dan itu berarti akan banyak pendapatan yang dihasilkan,” jelas Direkrut Pemasaran Red Card Group R Sasiummar seperti dikutip darikompas.com.
(Baca juga: Ayo Indonesia, Taklukkan Thailand di Final Piala AFF 2016)
Belum ada pernyataan resmi dari berbagai negara peserta tentang rencana format baru ini. Baru mantan asisten pelatih Thailand Steve Darby yang memberi tanggapan. Darby menganggap perubahan ini memberi kesempatan kepada tim-tim kecil bertanding dengan tim-tim besar.