Resep Pembuatan Permen Sudah Ditulis di Makam Firaun

Intisari-Online.comSiapa sih yang mula-mula membuat permen? Wah, tidak ada yang tahu tuh. Habis sudah lama sih! Resep permen sudah tertulis di makam Firaun (Raja Mesir Kuno) Tutankhamen dan Ramses yang hidup 40 abad silam. Masa itu permen dibuat dari madu, rempah-rempah ditambah biji-bijian supaya gurih.

Ketika Iskandar Agung dari Masedonia menaklukkan Persia (kini Iran), 24 abad yang lalu, diketahui tentaranya suka sekali mengisap-isap hand. Permen primitif itu adalah tangkai tanaman yang dicelup ke madu dicampur rempah-rempah dan zat warna. Karena madu tidak mudah diperoleh, permen merupakan barang mewah. Kenapa tidak memakai gula saja? Habis, waktu itu manusia belum bisa membuat gula. Baru pada abad ke-3 atau ke-4 manusia bisa membuat gula tebu di Persia. Pengetahuan ini menyebar ke Arab, Afrika Utara, dan Eropa. Permen pun dibuat dari gula. Dalam bahasa Inggris permen disebut candy. Mungkin berasal dari kata hand (permen serdadu Iskandar Agung itu), mungkin pula dari kata Arab qand yang artinya gula.

Pada akhir abad ke-15, Columbus memperkenalkan tebu dari benua Amerika ke pelbagai tempat. Bermunculanlah perkebunan tebu dan kemudian pabrik gula di daerah tropis. Abad XIX, di zaman Kaisar Napoleon, produksi gula bit digalakkan di Eropa. Di seluruh dunia gula menjadi lebih banyak dan lebih murah.

Pertengahan abad ke-19 manusia mampu membuat mesin-mesin canggih pembuat permen. Permen bisa dibuat banyak dan murah. Kira-kira seabad kemudian, di kota maupun di desa, kita bisa membeli permen. Dulu di Indonesia, permen disebut "kembang gula" atau "gula-gula". Kata "permen" cuma dipakai untuk menyebut permen rasa peppermint yang putih, pipih, bulat, dan pedas. Entah bagaimana, kata permen bisa menggantikan kata "kembang gula" dan "gula-gula".

Kini kita bisa menemukan permen pelbagai bentuk dan rasa. Ada yang dicampuri madu, buah, susu, kacang, telur, kopi, dan lain-lain. Dalam pelbagai perayaan, permen selalu dibagikan.

Kalau kita berjalan jauh atau bekerja berat dan merasa lemas, kita akan merasa segar kembali bila makan sebuah permen. Soalnya, permen dibuat dari gula yang merupakan sumber energi. Tapi ingat lo, sehabis makan permen jangan lupa sikat gigi.