Intisari-Online.com -Untuk kali bukan robot. National Aeronautics and Space Administration (NASA) kini mulai bercocok tanam dan menumbuhkan sayuran di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Dengan fasilitasn Vegetable Production System atawa Veggie, badan penerbangan dan antariksa milik Amerika Serikat itu menumbuhkan sayur di sana.
Untuk mula-mula, tumbuhan yang ditanam adalah selada.
Melalui akun Twitter serta Instagram, NASA mengumumkan, proyek ambisius itu sudah dimulai sejak 8 Mei 2014. Pada dasarnya, upaya NASA bercocok tanam ini adalah murni untuk kepentingan riset; memantau bahan makanan apa yang bisa diproduksi langsung di antariksa dan memastikan astronot bisa makan sayuran organik nan segar.
Untuk kebutuhan sumber cahaya dalam bercocok tanam, NASA menggunakan lampu LED berwarna merah, hijau, dan biru. Sementara sumber CO2 dan air berasal dari astronot, dar napas yang dihembuskan keluar, serta limbah cair. Untuk mengontrol suhu dan faktor lain, NASA menggunakan fasilitas yang telah ada di kabin ISS.(Baca juga: Di Luar Angkasa, Air Kencing Astronot Bisa Menjadi Energi)
Ketika siap panen nanti, sayuran yang ditumbuhkan di stasiun luar angkasa akan dikirim ke bumi dan dibandingkan dengan sayuran yang tumbuh di bumi. Meliputi keamanan, rasa, dan yang pasti nutrisinya.
"Veggie akan memberi sumber baru bagi astronot dan peneliti seiring upaya kita untuk menumbuhkan makanan segar dan pohon besar di Stasiun Luar Angkasa Internasiona ISS," ujar Gioia Massa, ilmuwan NASA yang terlibat proyek ini seperti dikutip dari DNAIndia.com, Sabtu (24/5). (Kompas.com)