Kebangkrutan VOC Jadi Awal Mula Penyerahan Nusantara Kepada Inggris

Pada awal abad ke-19, Nusantara, yang kini dikenal sebagai Indonesia, berada di bawah cengkeraman Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), kongsi dagang Belanda yang rakus.

Namun, kejayaan VOC perlahan memudar, tergerus oleh korupsi, inefisiensi, dan persaingan dengan kekuatan kolonial lainnya.

Di tengah keruntuhan VOC, muncullah sebuah kekuatan baru yang siap mengambil alih kendali yaitu Inggris.

Pada tahun 1799, VOC dinyatakan bangkrut dan aset-asetnya diambil alih oleh pemerintah Belanda. Namun, Belanda sendiri tengah dilanda krisis. Napoleon Bonaparte, sang Kaisar Prancis yang ambisius, telah menaklukkan Belanda dan menjadikannya negara boneka.

Nusantara, yang sebelumnya merupakan sumber kekayaan VOC, kini menjadi rebutan antara Inggris dan Prancis.

Inggris, yang saat itu menjadi penguasa lautan, melihat Nusantara sebagai aset strategis yang penting.

Nusantara merupakan penghasil rempah-rempah yang vital bagi perdagangan global, dan juga merupakan basis penting untuk mengendalikan jalur perdagangan di Asia Tenggara.

Untuk merebut Nusantara dari tangan Prancis, Inggris melancarkan serangkaian serangan militer.

Pada tahun 1811, Inggris berhasil menaklukkan Jawa, pulau terpenting di Nusantara. Gubernur Jenderal Belanda, Janssens, terpaksa menyerah kepada Inggris dalam Perjanjian Tuntang.

Dengan demikian, Nusantara pun jatuh ke tangan Inggris.

Penyerahan kekuasaan ini bukanlah sebuah tindakan sukarela dari Belanda. Belanda, yang berada di bawah kendali Prancis, tidak memiliki pilihan lain selain menyerahkan Nusantara kepada Inggris.

Inggris, dengan kekuatan militernya yang superior, mampu memaksa Belanda untuk tunduk.

Namun, kekuasaan Inggris di Nusantara tidak berlangsung lama. Pada tahun 1814, Napoleon Bonaparte dikalahkan dan dibuang ke pulau Elba.

Belanda pun kembali merdeka dan menuntut pengembalian Nusantara. Dalam Konvensi London tahun 1814, Inggris setuju untuk mengembalikan Nusantara kepada Belanda.

Pada tahun 1816, Inggris secara resmi menyerahkan Nusantara kepada Belanda. Thomas Stamford Raffles, Gubernur Jenderal Inggris di Jawa, dengan berat hati meninggalkan pulau yang dicintainya.

Raffles, yang dikenal sebagai seorang administrator yang cakap dan visioner, telah melakukan banyak reformasi di Jawa, termasuk penghapusan perbudakan dan pengenalan sistem landrente.

Namun, semua itu harus ditinggalkan demi kepentingan politik negaranya.

Penyerahan kekuasaan Nusantara dari Belanda kepada Inggris merupakan sebuah episode penting dalam sejarah Indonesia.

Episode ini menunjukkan bagaimana Nusantara menjadi arena perebutan kekuasaan antara kekuatan-kekuatan kolonial Eropa.

Penyerahan kekuasaan ini juga menunjukkan betapa rentannya Nusantara terhadap intervensi asing.

Meskipun kekuasaan Inggris di Nusantara hanya berlangsung singkat, namun periode ini meninggalkan jejak yang signifikan dalam sejarah Indonesia.

Reformasi-reformasi yang dilakukan oleh Raffles, meskipun tidak semuanya berhasil, telah memberikan dampak positif bagi masyarakat Jawa.

Kisah penyerahan kekuasaan Nusantara dari Belanda kepada Inggris merupakan sebuah pengingat akan kompleksitas sejarah Indonesia.

Sejarah Indonesia bukanlah sebuah kisah linear yang sederhana, melainkan sebuah jalinan peristiwa yang rumit dan penuh dengan dinamika.

Memahami sejarah Indonesia secara utuh membutuhkan kepekaan dan kemampuan untuk melihat peristiwa-peristiwa sejarah dari berbagai perspektif.

Di ufuk timur, fajar menyingsing, menandakan awal babak baru dalam sejarah Nusantara. Inggris telah pergi, meninggalkan jejak yang tak terlupakan. Belanda kembali berkuasa, namun Nusantara tidak lagi sama.

Pengalaman penjajahan Inggris telah membangkitkan kesadaran nasional di kalangan penduduk pribumi. Perjuangan untuk kemerdekaan telah dimulai, dan api semangat itu tak akan pernah padam.

Nusantara, tanah yang subur dan kaya raya, akan terus menjadi saksi bisu bagi drama sejarah yang terus bergulir. Drama yang diwarnai oleh perjuangan, pengorbanan, dan harapan akan masa depan yang lebih baik.

Sumber-sumber Sejarah:

Ricklefs, M.C. (2008). A History of Modern Indonesia Since c. 1300 (4th ed.). Palgrave Macmillan.

Vlekke, B.H.M. (1945). Nusantara: A History of the East Indian Archipelago. Harvard University Press.

Carey, P.B.R. (1976). The British in Java, 1811-1816: A Javanese Account. Oxford University Press.

Tarling, N. (1996). The Cambridge History of Southeast Asia: Volume Two, Part One: From c. 1500 to c. 1800. Cambridge University Press.

*

Intisari hadir di WhatsApp Channel, follow dan dapatkan berita terbaru kami di sini

---