Intisari-online.com - Untuk tujuan memata-matai informasi rahasia dari Uni Soviet.
Badan Intelijen Pusat AS (CIA) menghabiskan puluhan juta dolar untuk membuat kucing aneh yang belum pernah terlihat.
Menurut The Atlantic, pada tahun 1960-an saat puncak Perang Dingin, pejabat intelijen Amerika menyusun rencana untuk memata-matai Soviet di Washington DC.
Dengan tujuan untuk menguping informasi rahasia, dari musuh mereka Uni Soviet.
Namun, alat penyadap pada saat itu masih belum cukup modern untuk memenuhi kebutuhan misi mata-mata.
"Masalahnya adalah perangkat pendengar menangkap setiap suara," Vince Houghton, seorang sarjana yang mengajar kursus sejarah Perang Dingin dan sejarah intelijen di University of Maryland.
"Itu artinya juga akan menangkap kebisingan dalam percakapan seperti kicau burung, lalu lintas. Rekamannya tidak lagi valid," katanya.
CIA kemudian muncul dengan ide "spy cat" dan menghabiskan sekitar 20 juta dollar AS untuk mengembangkan proyek "Acoustic Kitty" selama 5 tahun.
Alasan kucing digunakan CIA adalah karena mereka bisa pergi ke mana saja.
Seperti melompati pagar, masuk ke pintu, dan yang terpenting, mereka tidak dihentikan oleh penjaga.
CIA juga mengatakan bahwa tidak ada yang mencurigai kucing berkeliaran di tempat pertemuan karena spesies ini adalah hewan peliharaan banyak orang.
Baca Juga: Hewan Buas Peliharaan Firaun dan Bangsawan Kuno, Dipercaya Berperan 'Ajaib'
Di era sebelum microchip dan perangkat digital, ilmuwan CIA harus menemukan cara untuk memasang mikrofon, antena, pemancar audio, dan baterai di dalam tubuh kucing.
"Mereka membelah perut kucing dan memasukkan baterai ke dalamnya. Mereka menciptakan makhluk mengerikan," kata Victor Marchetti, mantan pegawai CIA.
CIA juga membuat kucing berteknologi tinggi bukanlah tugas yang mudah di era komputer berukuran ruangan.
Kucing itu pasti memakai banyak peralatan, harus hidup dan tetap terlihat seperti kucing, tanpa bekas luka atau benjolan, menurut majalah Smithsonian.
Bekerja sama dengan beberapa kontraktor peralatan audio, CIA membangun pemancar audio sepanjang hampir 2 cm untuk ditanamkan di dasar tengkorak kucing.
Mikrofon ditempatkan di liang telinga. Antena dipasang di sepanjang tulang belakang, di bawah lapisan tebal. bulu untuk memudahkan penyembunyian.
Teknisi memiliki sedikit masalah dengan baterai karena ukuran kucing terbatas, sehingga mereka hanya dapat menggunakan baterai terkecil.
"Hal ini membatasi waktu perekaman," kata Matt Soniak, penulis Mental Floss.
Setelah operasi, kesuksesan awal datang karena kucing itu masih hidup dan alat perekamnya bekerja dengan baik.
Tim ilmuwan CIA menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk melatih kucing tersebut dengan instruksi sederhana.
Saat itu, kata mantan agen CIA Marchetti, pelatihan tersebut menjanjikan berkat terobosan dalam stimulasi otak.
Baca Juga: Sikapnya Malu-malu Kucing, Seperti Apa Kehidupan Gundik di Keputren Raja Jawa?
Ilmuwan melatih kucing untuk pergi ke lokasi tertentu dan duduk di sana sebelum pindah ke lokasi lain.
Menurut Marchetti, kucing sering berkeliaran saat lapar, sehingga para ilmuwan menanamkan kawat lain pada tubuh kucing untuk mengontrol nafsu makannya.
Setelah pelatihan yang sukses, CIA yakin dengan kemampuan "kucing mata-mata" tersebut dan memutuskan untuk mengujinya di lapangan.
Tapi para pejabat CIA menyerah ketika mereka melihat akhir dari "mata-mata" yang mereka latih dengan susah payah.
Agen CIA menggunakan truk untuk mengangkut "kucing mata-mata" ke taman.
Kemudian mereka membukakan pintu untuk si kucing melakukan "misi" Mendekati sebuah kursi dan menguping pembicaraan kedua pria itu.
"Mereka melepaskan kucing itu sehingga kabur dari mobil. Sebuah taksi dari jauh datang dan menikam kucing itu sampai mati sebelum bisa menyelesaikan tugasnya," kata mantan agen CIA Marchetti.
Tidak hanya kucingnya yang dibunuh, bahkan proyek "kucing mata-mata" Acoustic Kitty pun "dibunuh".
Awalnya, CIA mengatakan proyek tersebut merupakan pencapaian ilmiah yang luar biasa dan memuji para ilmuwan atas hasil mereka.
Namun pada akhirnya, ketika proyek tersebut dibatalkan, CIA menyimpulkan bahwa, karena faktor lingkungan dan keamanan saat digunakan di luar negeri, mata-mata kucing tidak efektif.
| Penulis | : | Afif Khoirul M |
| Editor | : | Afif Khoirul M |
KOMENTAR