Blingsatan Sampai 'Keringat Dingin' Walaupun Berusaha Baik-baik Saja, Vietnam Khawatir Setengah Mati dengan Pangkalan Militer Angkatan Laut Rahasia China di Kamboja, Benarkah Ada?

Intisari - Online.com -Pejabat AS tampaknya bersuka ria mendebat tuduhan bahwa pangkalan militer angkatan laut Kamboja saat ini sedang diperbaiki dengan bantuan China yang bisa segera menjadi pangkalan permanen untuk Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA Navy), menyediakan Beijing dengan sayap baru di Laut China Selatan yang penuh sengketa.

Namun tidak mengejutkan bahwa Vietnam, negara yang paling runyam dengan kehadiran militer China di Kamboja, bungkam atas laporan simpang siur mengenai pangkalan militer China-Kamboja.

Washington telah berseteru dengan Phnom Penh atas isu pangkalan beberapa tahun belakangan ini, mengarahkan hubungan bilateral ke titik paling rendah terbaru.

Pejabat Kamboja telah disanksi, termasuk kepala Angkatan Laut Kamboja, Tea Vinh, dan pejabat kedubes AS telah mengamuk ketika akses mereka untuk kunjungi bagian dari pangkalan militer itu ditolak.

Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, baru-baru ini berdebat untuk mengatakan bahwa laporan China memiliki akses rahasia 25 tahun ke pangkalan militer Kamboja sebagai "mengkhawatirkan".

Namun ketika ditanya mengenai pembangunan yang dibiayai Beijing di Pangkalan Angkatan Laut Ream selama konferensi pers 9 Juni kemarin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam mengelak menjawabnya, seperti dilansir dari Asia Times.

“Vietnam selalu ingin mempertahankan dan mengkonsolidasikan hubungan kerja sama yang baik dengan negara-negara di seluruh dunia,” jawab Le Thi Thu Hang, menurut laporan lokal.

“Pada saat yang sama, kerja sama antar negara perlu memberikan kontribusi positif bagi perdamaian, keamanan, stabilitas, dan kemakmuran di kawasan dan dunia.”

Desas-desus telah beredar sejak 2017 bahwa Kamboja memiliki kesepakatan rahasia dengan China, “teman kuatnya”, untuk memungkinkannya menempatkan pasukan di wilayahnya, yang akan melanggar konstitusi Kamboja.

Phnom Penh telah lama menolak tuduhan ini, meskipun tidak berbuat banyak untuk menghilangkan paranoia Amerika.

Ia telah menolak tawaran Amerika untuk membantu mendanai pembangunan pangkalan, dan beberapa fasilitas yang diruntuhkan untuk memberi jalan bagi instalasi yang didanai Beijing dibangun dengan dukungan AS hanya beberapa tahun yang lalu.

Kamboja secara sepihak menghentikan latihan militer bersama dengan AS pada tahun 2017.

Sekarang Kamboja malah melakukan latihan dengan China.

Pada tanggal 8 Juni, upacara peletakan batu pertama di Pangkalan Angkatan Laut Ream dipimpin oleh menteri pertahanan Kamboja, Tea Banh, dan Duta Besar China untuk Phnom Penh, Wang Wentian.

Pangkalan tersebut terletak di provinsi Preah Sihanouk Kamboja, di pantai selatannya.

Beberapa hari sebelumnya, Washington Post melaporkan bahwa China akan memiliki akses eksklusif ke bagian-bagian pangkalan, yang memungkinkannya menempatkan pasukan dan peralatan intelijen secara permanen di sana.

Phnom Penh menyangkal itu akan menjadi eksklusif untuk Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA).

Pengubah permainan?

Para komentator dapat diprediksi terbagi dalam masalah ini.

Bagi sebagian orang, kekhawatiran atas China yang memiliki akses ke pangkalan yang relatif kecil di Teluk Thailand terlalu berlebihan.

Area pangkalan yang didanai Beijing yang sedang dikembangkan adalah sekitar 0,3 kilometer persegi, menurut laporan.

Ini akan mencakup pusat komando baru, ruang pertemuan dan makan, serta pos-pos medis.

Sebuah drydock, slipway dan dua dermaga baru juga direncanakan.

Ada laporan bahwa pengerukan akan dilakukan, meskipun masih belum jelas seberapa dalam ini akan terjadi.

Dermaga baru di provinsi Kampot dan Koh Kong terdekat kemungkinan akan lebih dalam.

Jika itu adalah fasilitas penggunaan ganda, bukan pangkalan militer eksklusif China, dan tanpa unit tetap atau rotasi China, maka Hanoi mungkin tidak terlalu perlu dikhawatirkan, menurut beberapa analis.

“Jika itu masalahnya, ini tidak akan menjadi gamechanger dan karenanya kami tidak mengharapkan Hanoi untuk bereaksi berlebihan, bahkan jika itu akan tetap waspada dan terus mengomunikasikan keprihatinannya untuk mengingatkan rekan-rekan Kamboja dan China mereka,” kata Collin Koh, seorang peneliti di S Rajaratnam School of International Studies di Singapura.

“Saya cenderung percaya bahwa Kamboja dan China memperhatikan reaksi Vietnam dan oleh karena itu, tidak akan berusaha memprovokasi Hanoi untuk mengadopsi tanggapan yang lebih agresif yang berpotensi merusak kepentingan mereka,” tambah Koh.

Komentator lain lebih skeptis. “Sebuah kamp seluas dua hektar di dalam sebuah kamp tidak terlalu kecil, dan kemungkinan akan memiliki detasemen PLA permanen,” kata Zachary Abuza, seorang profesor di National War College di Washington.

Kekhawatiran sebenarnya, tambahnya, adalah peningkatan kemampuan “Intelligence, Surveillance and Reconnaissance” China dan, khususnya, signal intelligence (SIGINT).

Ini akan memungkinkan militer China untuk melacak "segala sesuatu yang masuk dan keluar" dari Phu Quoc, sebuah pulau Vietnam terdekat yang menampung armada selatan angkatan laut dan penjaga pantai, kata Abuza.

Itu juga dapat memungkinkan PLA untuk memantau aktivitas di Pangkalan Angkatan Laut Sattahip, pangkalan angkatan laut terbesar Thailand yang berjarak kurang dari 500 kilometer dan di mana AS sering melakukan kunjungan ke pelabuhan.

Itu bisa “menimbulkan risiko besar” bagi operasi angkatan laut Vietnam, yang komando regional ke-5 terletak hanya sekitar 30 kilometer jauhnya, kata Khac Giang Nguyen, seorang analis di Victoria University of Wellington.

Tahun lalu, Vietnam mengumumkan pembentukan unit milisi maritim bersenjata baru di provinsi Kien Giang, yang berbatasan dengan provinsi Kampot tenggara Kamboja.

Surat kabar militer Vietnam Quan Doi Nhan Dan melaporkan pada bulan Juni tahun lalu bahwa unit baru itu akan “melindungi kedaulatan atas laut dan pulau-pulau”, dan diyakini berada di bawah kendali Daerah Militer Kesembilan Vietnam.

Menulis bulan ini, analis Kamboja Sokvy Rim berspekulasi bahwa unit Vietnam yang baru dapat dibentuk “dengan tujuan mengumpulkan informasi mengenai pangkalan militer China di masa depan di Ream.”

Lebih serius lagi, kehadiran militer China di Kamboja selatan berpotensi berarti “pengepungan” bagi Vietnam, yang telah terlibat dalam perselisihan sengit selama beberapa dekade dengan Beijing atas wilayah di Laut China Selatan.

Vietnam saat ini menghadapi pasukan China melintasi perbatasan utara dan ke timur dari instalasi militer China yang berkembang biak di Laut China Selatan.

Kapal angkatan laut China yang ditempatkan di Pangkalan Angkatan Laut Ream Kamboja berarti Vietnam sekarang terancam di selatan dan barat.

Bersama dengan pulau-pulau yang dikuasai China di Kepulauan Spratly, “mereka menciptakan penjepit militer untuk menekan Vietnam,” kata Alexander Vuving, profesor di Daniel K Inouye Pusat Studi Keamanan Asia-Pasifik di Honolulu, Hawaii.

“Kehadiran China di pangkalan angkatan laut Ream adalah pengubah permainan untuk hubungan antara Kamboja dan China di satu sisi dan Vietnam di sisi lain,” tambah Vuving.

“Ini menandai titik tidak bisa kembali dalam hubungan Kamboja-Vietnam dan China-Vietnam.”

Kedua tetangga itu adalah sekutu terdekat setelah pasukan Vietnam membantu para pembelot Kamboja untuk menggulingkan Khmer Merah yang genosida pada 1979.

Hanoi adalah salah satu dari sedikit dermawan Kamboja yang terisolasi secara internasional sepanjang 1980-an.

Pasukan China melancarkan perang perbatasan di Vietnam selama dekade itu sebagai pembalasan atas bantuannya dalam menggulingkan Khmer Merah, sekutu Beijing.

Partai Rakyat Kamboja (CPP) yang berkuasa, yang berkuasa sejak 1979, berutang kelangsungan hidupnya di tahun-tahun awal berkat perlindungan Vietnam, meskipun hubungan Kamboja-Vietnam telah sangat melemah sejak awal 2010-an ketika Phnom Penh mulai berporos ke Beijing.

“Vietnam telah kehilangan statusnya sebagai mitra Kamboja yang paling berpengaruh selama satu dekade,” kata Giang.

Baca Juga: Namanya Mendadak Disebut-Sebut Oleh NATO, Sebagai Ancaman Serius, China Langsung Marah Besar Mencak-Mencak Sambil Ungkapkan Hal Ini

Artikel Terkait