Intisari-Online.com -Pada tahun 1979, mantan pejabat Departemen Luar Negeri Amerika Serikat (AS) John Marks menerbitkan sebuah buku berjudul 'Pencarian untuk 'Kandidat Manchuria', yang berfokus pada eksperimen pengendalian pikiran CIA dan didasarkan pada dokumen agensi yang dirilis di bawah Undang-Undang Kebebasan Informasi.
Istilah 'Kandidat Manchuria' muncul dari sebuah judul novel karya Richard Condon yang diterbitkan pertama kali pada tahun 1959, yang bercerita tentang seorang tentara AS yang dicuci otaknya dan diubah menjadi seorang pembunuh oleh Komunis.
Saat itu, ketakutan bahwa saingan Amerika mungkin menggunakan teknik seperti itu bukan hanya fantasi fiksi, tetapi juga masalah yang sangat serius.
Beginilah cara John Marks menggambarkannya: “Pada tahun 1947, Undang-Undang Keamanan Nasional tidak hanya menciptakan CIA tetapi juga Dewan Keamanan Nasional – singkatnya, struktur komando untuk Perang Dingin. Para pemimpin [Kantor Layanan Strategis] masa perang seperti William Donovan dan Allen Dulles melobi dengan tergesa-gesa untuk Undang-Undang tersebut. Para pejabat di dalam struktur komando yang baru segera mewujudkan ketakutan dan gagasan muluk mereka. Bereaksi terhadap ancaman yang dirasakan, mereka mengadopsi sikap kejam dan suka berperang terhadap siapa pun yang mereka anggap sebagai musuh – terutama Uni Soviet. Mereka mengambil tanggung jawab untuk memerangi komunisme dan hal-hal yang mungkin mengarah pada komunisme di mana pun di dunia.”
Melansir media Rusia Russian Today (RT), Selasa (24/5/2022), pada tahun 1975, komite terpilih Senat AS ini, yang diketuai oleh senator Demokrat dari Gereja Idaho Frank, menyelidiki kemungkinan pelanggaran intelijen yang dilakukan di masa lalu.
Itu adalah bagian dari apa yang disebut 'Tahun Intelijen', serangkaian investigasi terhadap operasi yang mencakup "kegiatan ilegal, tidak pantas, atau tidak etis," sebagaimana dinyatakan oleh resolusi pembentukan komite Gereja.
Sebenarnya, ada alasan bagi publik AS untuk mempertanyakan metode dinas rahasia.
Setelah skandal Watergate, terungkap bahwa CIA memiliki peran langsung dalam apa yang terjadi.
Saat menjelaskan kegiatan CIA dalam artikelnya untuk New York Times, jurnalis Seymour Hersh menyebutkan operasi lembaga lain yang menargetkan warga Amerika. CIA sendiri baru merilis dokumen soal itu pada 2007.
Jadi, komite Gereja memiliki cukup banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Para anggota mengadakan 126 rapat komite penuh, 40 dengar pendapat subkomite dan mewawancarai sekitar 800 saksi.
Setelah menelusuri 110.000 dokumen, komite tersebut menerbitkan laporan akhirnya pada April 1976.
Komite juga mengeluarkan dokumen yang disebut ' Dugaan Rencana Pembunuhan yang Melibatkan Pemimpin Asing', yang merinci rencana intelijen untuk membunuh beberapa tokoh penting seperti Patrice Lumumba dan Fidel Castro.
Laporan utama berisi bab besar yang didedikasikan untuk penggunaan agen kimia dan biologi oleh badan intelijen. “Ketakutan bahwa negara-negara yang bermusuhan dengan Amerika Serikat akan menggunakan agen kimia dan biologi untuk melawan Amerika atau sekutu Amerika mengarah pada pengembangan program pertahanan yang dirancang untuk menemukan teknik bagi badan intelijen Amerika untuk mendeteksi dan melawan agen kimia dan biologi,” kata laporan itu, menunjukkan bahwa senjata pertahanan segera berubah menjadi senjata ofensif.
"Orientasi defensif segera menjadi sekunder, karena kemungkinan penggunaan agen-agen ini, untuk memperoleh informasi dari atau mendapatkan kendali atas agen-agen musuh, menjadi jelas."
Laporan tersebut selanjutnya menjelaskan bahwa program-program tersebut sangat sensitif sehingga “sedikit orang, bahkan di dalam lembaga-lembaga” yang tahu tentang keberadaan mereka, dan “tidak ada bukti bahwa cabang eksekutif atau Kongres pernah diberi tahu.”
Akibatnya, sejumlah orang mengalami kerusakan dan setidaknya dua dari mereka meninggal karena eksperimen.
Salah satu contoh suram adalah kasus pemain tenis Amerika Harold Blauer. Pada tahun 1952, ia secara sukarela memasuki Institut Psikiatri Negara Bagian New York karena menderita depresi yang diperparah dengan perceraian.
Lembaga ini memiliki kontrak rahasia dengan Angkatan Darat untuk penelitian agen senjata kimia potensial.
Sebagai bagian dari eksperimen yang tidak diketahuinya, Blauer diberi serangkaian turunan zat psikedelik yang disebut mescaline, dan meninggal.
Pada tahun 1987, pengadilan AS memutuskan bahwa pemerintah telah menutupi perannya dalam kematian pria itu. Seorang hakim memerintahkan pihak berwenang untuk membayar $700.000 kepada keluarga Blauer.
Sejak akhir 1940-an, CIA menjalankan beberapa proyek yang melibatkan agen kimia dan biologi.
Dari tahun 1947 hingga 1953, sebuah proyek bernama CHATTER meneliti "obat kebenaran" - sesuatu yang, menurut laporan komisi Gereja, merupakan tanggapan terhadap "laporan 'hasil luar biasa' yang dicapai oleh Soviet."
Hewan dan manusia menjalani tes yang melibatkan tanaman yang disebut anabasis aphylla, sebuah skopolamin alkaloid dan mescaline.
Pada tahun 1950, sebuah proyek yang dijuluki BLUBIRD disetujui. Tujuannya adalah untuk menyelidiki metode pengendalian pikiran yang mencegah personel dari "ekstraksi informasi yang tidak sah" dan yang memberi pengguna sarana untuk mengendalikan seseorang menggunakan teknik interogasi khusus.
Setahun kemudian, proyek ini berganti nama menjadi ARTICHOKE.
Terlepas dari tujuan defensifnya, sekarang termasuk penelitian tentang "teknik interogasi ofensif" yang melibatkan hipnosis dan obat-obatan. Belum ada informasi pasti kapan proyek tersebut berakhir.
Menurut laporan komisi Gereja, CIA bersikeras bahwa ARTICHOKE telah dihapus pada tahun 1956 - namun, ada bukti bahwa "interogasi khusus" yang dipelajarinya telah digunakan selama beberapa tahun lagi.
Ada juga MKNAOMI, yang menyelidiki agen perang biologis, penyimpanannya, dan perangkat untuk difusinya. Itu dibatalkan setelah presiden Richard Nixon mengakhiri program senjata biologis ofensif Amerika pada tahun 1969.
Program penelitian pengendalian pikiran utama CIA, yang ternyata sangat mengejutkan ketika ditemukan, adalah MKULTRA, yang dipimpin oleh Dr Sidney Gottlieb.
Diluncurkan pada tahun 1953 dan dihentikan satu dekade kemudian, program ini melibatkan pengujian kontrol perilaku manusia dengan seperti radiasi, kejut listrik, alat psikologis dan psikiatri, zat pelecehan dan perangkat paramiliter. Proyek ini memiliki cabang khusus, MKDELTA, untuk mengawasi tes yang dilakukan di luar negeri.
Untuk sebagian besar, orang sekarang tahu tentang MKULTRA karena melibatkan LSD – obat psikedelik yang dibuat pada tahun 1938 oleh ahli kimia Swiss Albert Hofmann di Laboratorium Sandoz di Basel, Swiss.
Pada tanggal 19 April 1943, Hofmann secara tidak sengaja mengambil sendiri LSD dan menemukan seberapa kuat efeknya.
CIA tahu tentang efek LSD, dan sangat mengandalkannya sehingga, pada tahun 1953, ada rencana untuk membeli 10 kilogram LSD, sekitar 100 juta dosis senilai $240.000, untuk eksperimen.
CIA, menyamar sebagai yayasan penelitian, membuat kesepakatan dengan universitas, rumah sakit dan lembaga lain untuk mendapatkan bahan dan zat yang dibutuhkan. Tes dilakukan pada subjek manusia, dengan atau tanpa sepengetahuan mereka.
Bahkan mereka yang secara sukarela mengambil bagian dalam penelitian tidak menyadari tujuan sebenarnya di balik itu.
CIA menganggap bahwa aspek kerahasiaan diperlukan karena, dalam operasi potensial, subjek yang ditargetkan pasti tanpa disadari.
Beberapa tes yang melibatkan LSD dilakukan di tentara. Itu juga digunakan di luar negeri selama interogasi terhadap mata-mata asing yang diduga.