Intisari-Online.com – Pertama kalinya, para peneliti di Seychelles mendokumentasikan reptil besar yang mengintai dan melahap seekor anak ayam.
Peristiwa yang terjadi itu membuat para ilmuwan bertanya-tanya, apakah kura-kura raksasa itu herbivora seperti perkiraan sebelumnya.
Untuk pertama kalinya, para peneliti di Seychelles mendokumentasikan seekor kura-kura raksasa yang menguntit dan memakan seekor anak burung dara laut.
Video yang kemudian diterbitkan di Current Biology itu adalah pertama kalinya peristwa seperti itu tertangkap kamera.
Baca Juga: Profesor Ini Bongkar Misteri Monster Loch Ness, Jawabannya Mungkin akan Membuat Anda Kecewa
"Ini benar-benar mengejutkan dan agak mengerikan," penulis studi Justin Gerlach, seorang ahli ekologi di Peterhouse, Cambridge di Inggris, mengatakan kepada Jason Bittel untuk New York Times.
“Kura-kura sengaja mengejar unggas ini dan membunuhnya, lalu memakannya. Jadi ya, ini berburu.”
Sebelum para ilmuwan di Pulau Frégate di Seychelles menyaksikan peristiwa tersebut pada Juli 2020 lalu, kura-kura raksasa dianggap sebagai herbivora yang setia.
Mereka dapat hidup selama lebih dari 150 tahun dan tumbuh menjadi lebih dari 186,62 kg, dengan makan rumput dan tanaman kayu di Kepulauan Seychelles dan Galapagos.
Meskipun reptil diketahui kadang-kadang mengunyah barang-barang non-sayuran seperti cangkang yang dibuang dan sisa tulang, namun para peneliti tidak menduga melihat seekor unggas ditelan hidup-hidup.
“Tidak ada yang memburunya, karena apa? Kura-kura tidak berburu,” kata Gerlach kepada New York Times.
“Anda tidak akan membuang waktu hanya mencari kura-kura berburu.”
Dalam video yang direkam oleh rekan penulis Gerlach, Anna Zora, seekor kura-kura raksasa betina merayap ke arah anak ayam dara laut kecil yang bertengger di batang kayu.
Ketika kura-kura berada dalam jarak serang, unggas itu berusaha menghalanginya dengan mengepakkan sayapnya dan mematuk wajahnya.
Dia menerjang ke depan dan membenturkan kepala anak ayam itu sebelum menelannya utuh beberapa saat kemudian.
“Ini benar-benar menunjukkan bahwa kita masih dapat menemukan hal-hal yang benar-benar tak terduga dari pengamatan sederhana, tidak semua penemuan ilmiah adalah tentang peralatan mahal dan laboratorium mewah,” kata Gerlach kepada Issac Schultz dari Gizmodo.
Seekor burung adalah makanan yang lebih berisiko daripada seteguk dedaunan, dan mata tertutup kura-kura dan lidah yang ditarik menunjukkan kewaspadaannya, menurut New York Times.
Meskipun ragu-ragu, kura-kura akhirnya menang melalui kombinasi dedikasi dan kejutan.
Keengganan anak burung dara untuk meninggalkan batang kayu mungkin karena burung yang menggelembung di pohon secara keliru menganggap tanah lebih berbahaya, lapor Nicoletta Lanese untuk Live Science.
"Itu melihat langsung ke tern dan berjalan dengan sengaja ke arahnya," Gerlach dalam siaran pers.
"Ini sangat, sangat aneh, dan sama sekali berbeda dari perilaku kura-kura normal."
Mereka masih tidak tahu apakah ini terjadi pada semua kura-kura raksasas, dan Gerlach berharap untuk menyelidikinya lebih lanjut.
Lingkungan pulau cenderung rendah pada makanan kaya kalsium, yang dibutuhkan betina untuk cangkang telur mereka.
Terlepas dari kecanggungan kura-kura sepanjang pertemuan, ia termotivasi untuk memenangkan makanan berprotein tinggi dan tinggi kalsium.
“Ini cukup misteri yang mereka temukan di sini,” kata James Gibbs, seorang herpetologis di State University of New York College of Environmental Science and Forestry yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada New York Times.
"Ini adalah kombinasi yang sangat menarik dari ketekunan dan ketidakmampuan."
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari