Intisari-Online.com - Gunung es seberat satu triliun ton seluas 5.800 kilometer persegi atau seluas pulau Bali (5.780 km persegi), terlepas dari lempengan es di Antartika.
Para ilmuwan yang memantau retakan di lempengan es di sisi barat Antartika ini menyebut, gunung es yang lepas itu merupakan yang terbesar di dunia.
"Pecahnya gunung es ini terjadi antara 10-12 Juli ketika potongan di seksi Larsen C seluas 5.800 kilometer persegi akhirnya terlepas," demikian pernyataan Universitas Swansea, Rabu (12/7/2017).
Potongan es raksasa yang jauh lebih luas dibandingkan negara bagian Delaware, AS itu memiliki ketebalan sekitar 350 meter.
"Gunung es ini berbobot sekitar satu triliun ton, dan sudah mengapung sebelum terlepas dari lempeng utama sehingga tak berpengaruh pada level permukaan air laut," tambah tim pakar Universitas Swansea.
(Baca juga: Waduh! Gunung Es Seluas Jakarta Akan Lepas dari Antartika)
Terlepasnya gunung es yang kemudian diberi nama A68 itu mengakibatkan lempengan Larsen C kehilangan 12 persen luas permukaannya.
Pecahnya gunung es di Antartika merupakan hal yang kerap terjadi, tetapi dengan ukuran yang sedemikian besar maka gunung es ini mendapatkan perhatian khusus.
Tim peneliti menambahkan, terlepasnya gunung es besar ini memperbesar peluang pecahnya lempengan es yang tersisa.
Lempengan es yang mengapung dari pantai hingga ke tengah lautan terbentuk dari aliran gletser yang lambat dari daratan.
Lempengan es ini berperan seperti "rem" raksasa yang mencegah aliran gletser langsung masuk ke laut.
(Baca juga: Penemuan Gunung Es yang Tingginya Setengah Everest Ini Kejutkan Para Peneliti)