Intisari-Online.com – Masalah paling serius yang pernah terjadi dalam sejarah konflik Laut China Selatan melibatkan Vietnam dan China. Beberapa warga China merebut Pulau Paracels dari Vietnam pada 1974, membunuh lebih dari 70 orang tentara Vietnam. Pada 1988, kedua belah pihak bentrok di Spratlys, ketika Vietnam kehilangan 60 orang pelautnya.
Filipina juga terlibat dalam beberapa pertempuran kecil dengan tentara China, Vietnam dan Malaysia.
Ketegangan terbaru memuncak setelah China semakin “mengencangkan ototnya”.
Filipina telah menuduh China membangun kehadiran militernya di Spratlys. Pada awal 2012, kedua negara menuduh satu sama lain dari intrusi di Scarborough Shoal.(Baca juga: Debat Capres-Cawapres Jilid 3: Prabowo Kuasai Materi, Jokowi Kalah)
Sejarah konflik Laut China Selatan memasuki babak baru pada bulan Juli 2012 China secara resmi menciptakan kota Sansha, sebuah badan administrasi dengan kantor pusatnya di Paracel untuk mengawasi wilayah Cina di Laut Cina Selatan - termasuk Paracel dan Spratly. Baik Vietnam dan Filipina memprotes langkah ini.
Klaim yang tidak terverifikasi menyatakan bahwa angkatan laut China sengaja mensabotase dua operasi eksplorasi Vietnam pada akhir 2012 menyebabkan protes besar anti-China di jalan-jalan di Hanoi dan Ho Chi Minh.
Vietnam juga salah satu dari sejumlah negara yang menolak untuk cap paspor edisi baru Cina yang mencakup peta yang menunjukkan daerah yang disengketakan di Laut Cina Selatan sebagai wilayah Cina.
Pada Januari 2013, Manila mengatakan pihaknya menuntut China ke pengadilan PBB di bawah naungan Konvensi PBB tentang Hukum Laut, untuk menantang klaim di Laut Cina Selatan.
Pada bulan Mei tahun 2014, pengenalan oleh China dari rig pengeboran ke perairan dekat Kepulauan Paracel menyebabkan beberapa tabrakan antara kapal Vietnam dan kapal China.
Adakah usaha untuk menyelesaikan pertikaian itu?
Selama bertahun-tahun sejarah konflik Laut China Selatan, China cenderung memilih negosiasi bilateral di balik pintu tertutup - namun negara-negara lain ingin mediasi internasional.
Bahkan jika Filipina berhasil dalam upaya untuk menekan China di pengadilan PBB, bagaimanapun, China tidak akan diwajibkan untuk mematuhi keputusan tersebut.
Upaya terbaru oleh kelompok regional ASEAN untuk mendiskusikan ide-ide baru untuk menyelesaikan sengketa tampaknya telah menciptakan blok yang semakin memperparah suasana. (BBC)>> Sejarah Konflik Laut China Selatan (1)