Intisari-Online.com - Setiap orang, sekali waktu mengalami hari mujur, saat segala sesuatu berlangsung dengan lancar; saat segalanya terlaksana melampaui harapan-harapan yang paling optimis, seakan-akan malaikat pelindung kita bekerja lembur.
Salah satu dari "hari sempurna" itu dicatat oleh Prof. C. E. Sherman, yang lama menjadi ketua Departeman Sipil pada Ohio State University di Columbus, dalam bukunya, Land of Kingdom Come (Kerajaan Allah).
Tahun 1909, ketika menyiapkan peta-peta asli untuk Ohio State Highway Atlas, kami mengalami kesulitan untuk memperoleh peta-peta wilayah barat daya. United States Geological Survey belum memetakan wilayah ini dan satu-satunya data yang cocok yang bisa didapat, berupa peta-peta wilayah tua yang ukurannya kira-kira 37,5 cm2 dan tebalnya hampir 1,5 cm.
Setelah banyak surat-menyurat, diperoleh data untuk setiap county (wilayah kira-kira seperti kabupaten) di semua negara bagian kecuali Pike dan Highland. Data kedua tempat itu tidak bisa diperoleh. Setelah mencari keterangan dengan saksama pun, saya tidak bisa menemukan apakah ada peta dari kedua wilayah ini. Tanpa data sama sekali, tugas kami akan berat sekali untuk melengkapi survei jalan-jalan suatu wilayah. Kenyataannya tidak mungkin dengan dana yang kami miliki. Jadi saya meninggalkan Columbus, dengan tekad mencari data-data yang hilang di kantor-kantor pemerintah county setempat dan di rumah-rumah yang berdekatan barang seminggu atau dua minggu kalau perlu. Kami juga ingin mendapat peta yang baik yang menggambarkan Sungai Ohio untuk mencocokkannya dengan data yang sudah kami kumpulkan.
Peristiwa-peristiwa berikut ini terjadi selama 12 jam berikutnya pada hari Sabtu di bulan Agustus. Saya menumpang kereta api pagi-pagi sekali ke Cincinnati dan menemukan peta bagus sekali yang menggambarkan Sungai Ohio di tempat pertama yang saya kunjungi, yaitu kantor United States Engineers Office. Saya segera melanjutkan perjalanan ke Highland. Untuk itu saya harus menunggu mobil ke Hillsboro di Norwood. Ketika saya menyebutkan apa yang saya cari ke agen penjualan tiket di Norwood, ia berkata, "Di kamar belakang rasanya ada buku tua semacam itu". Kami mencari bersama-sama di tumpukan berdebu dan berhasil menemukan Highland County Atlas yang lama dicari-cari!
Lewat tengah hari, saya ditawari dua cara untuk mencapai ibu kota Pike. Saya makan siang dan menumpang kereta api B&O ke Chillicothe. Di Chillicothe, ketika harus menunggu sebentar kereta N&W yang menuju ke selatan, saya menyusuri jalan untuk mengunjungi seorang teman, siapa tahu ia ada di kota. Baru saja saya mulai berjalan, dia datang ke arah saya, seperti semuanya sudah diatur. Sesudah bercakap-cakap, ketika saya akan naik ke kereta, seorang pria yang menulis surat kepada saya sehari sebelumnya, memanggil saya. Karena jenis suratnya lebih mudah dibalas lisan, senang sekali saya bisa memberi dia informasi segera.
Saya sudah berkenalan dengan semua penduduk Waverly (tempat pemerintah daerah Pike County), kecuali dengan dua orang. Yang seorang insinyur mesin dan yang seorang lagi mahasiswa teknik sipil. Saya kira, kecil kemungkinannya mereka ada di kota. Ketika saya turun di Waverly, si insinyur turun dari kendaran di depan saya dan ketika kami berjalan bersama-sama menuju ke hotel, katanya dia akan meminta mahasiswa teknik sipil itu datang, kalau orang itu sedang ada di rumah. Saya baru saja selesai makan malam dengan santai pukul 19.00, ketika Gehres muncul. Apakah ia tahu kalau Pike County mempunyai peta? "Tidak, tapi ayah saya mungkin tahu," jawabnya. Menurut Gehres senior, pejabat pemeriksa keuangan wilayah itu mempunyai satu peta Pike County. Ketika ia sedang berkata begitu, sang pejabat lewat. Setelah kami diperkenalkan, seperti halnya dengan kejadian sepanjang hari ini, ia mengajak kami ke seberang, ke kantornya di gedung pengadilan dan di sana ternyata tergantung sebuah peta tua yang menggambarkan wilayah itu dengan bagusnya. Saya pernah menulis surat kepada mantri ukur tanah di wilayah itu, tetapi ia tidak tahu ada peta ini.
Saya sebetulnya khawatir menuliskan semua kejadian dalam perjalanan ini, sehingga saya mengakurkannya dengan catatan-catatan pendek di hadapan saya. Kejadian-kejadian ini terlalu sulit untuk dipercaya. Anda lihat saja, setiap tindakan yang diambil pada hari itu seakan-akan sudah diatur sebelumnya oleh orang yang mengetahui keadaan lebih dulu. Saya langsung menemukan peta-peta Sungai Ohio, saya langsung menempuh jalan terpendek dan menemukan Highland County Atlas tanpa mengetahui ada peta itu; dan ketika dari tempat itu saya harus memilih salah satu jalan, saya memilih yang menuju paling langsung ke data yang tersisa di selatan.
Bahkan kejadian yang paling kecil di siang hari, tampaknya cocok untuk menyempurnakan keseluruhan yang harmonis. Saya kira, kebanyakan sifatnya psikologis. Sudah berbulan-bulan saya berburu semua data negara bagian itu dan ketika masalah yang terakhir dan tersulit mulai terpecahkan begitu mudah, hal itu menempatkan saya pada kondisi untuk hanya memperhatikan hal-hal yang menyenangkan, seperti umpamanya yang berikut ini:
Agen di Norwood tidak mau menjual, tapi dengan senang hati mau meminjamkan bukunya - hal ini menyebabkan kami tidak usah keluar uang untuk membelinya. Teman saya di Chillicothe baru saja akan meninggalkan kota dengan kendaraan setelah, bukan sebelum saya datang. Satu lagi: kertas untuk menjiplak yang saya ambil tanpa pilih-pilih pada pagi sebelum berangkat dari rumah, ternyata cocok ukurannya dengan peta dinding besar yang menggambarkan Pike County. Satu lagi: Orang yang saya harap berada di rumahnya untuk membantu menjiplak Pike County di Waverly, ternyata benar-benar ada di tempat itu. Siapa yang berpikir akan masuk ke gedung pengadilan di kota asing pada Sabtu malam? Namun ternyata muncul orang-orang yang cocok, pada saat yang cocok, untuk mengantar saya ke peta itu, yang tidak pernah saya duga keberadaannya. Kereta api dari Chillicothe ke Waverly dipenuhi oleh orang-orang yang bertamasya, yang memenuhi juga lorong di antara deretan kursi, tapi ketika saya naik, ada sebuah tempat duduk kosong untuk saya dan sepanjang perjalanan saya memperoleh keleluasaan dan kenyamanan untuk merenungkan kejadian-kejadian hari itu. Saya membaringkan diri malam itu dengan perasaan telah mengalami hari yang sempurna. (136 Kebetulan Yang Menakjubkan)