Penulis
Intisari-Online.com - Peneliti di National Academy of Sciences mempercayai bahwa kemampuan penguin di dalam air yang bagus membuat binatang ini tidak bisa terbang. Dengan melihat sayap pada burung-burung laut, peneliti menyimpulkan bahwa sayap yang bagus untuk terbang tidak bagus untuk menyelam dan berenang. Penguin harus memilih salah satu, terbang atau berenang.
Profesor John Speakman, dari University of Aberdeen dan Chinese Academy of Sciences, mengatakan bahwa ia sangat tertarik dengan penguin dan penasaran mengapa penguin tidak bisa terbang. Ada banyak teori kenapa burung tertentu tidak bisa terbang. Salah satunya adalah karena tidak ada predator di darat. Prof Speakman lalu menambahkan bahwa ada hipotesis biomekanikal, yakni setiap pasang sayap hanya bisa satu fungsi saja, tidak dua fungsi.
Peneliti mengamati burung guillemot, saudara dekat penguin yang bisa berenang, tetapi bisa juga terbang. Jumlah energi yang dipakai burung guillemot dihitung. Hasilnya bahwa guillemot bisa menyelam dengan gampang tapi untuk terbang lebih melelahkan. Apalagi sayap mereka tidak begitu panjang.
Hipotesis Prof. Speakman juga menyatakan bahwa karena sayap penguin membuat mereka lebih efisien untuk menyelam, maka akan tidak begitu efisien bagi mereka untuk terbang. (BBC)