Penulis
Intisari-Online.com – Pasti Anda tahu dan mungkin pernah mencoba lada. Tapi, tahukah Anda bahwa ada lada yang pedasnya mampu membuat bibir bergetar layaknya vibrator? Peneliti di UCL London menemukan suatu jenis lada di China mampu memberikan sensasi getaran seperti vibrator.
Peneliti mengoleskan lada ini di bibir para sukarelawan. Mereka semua kemudian melaporkan bahwa bibir mereka seolah bergetar. Mungkin ini terdengar seperti komedi tetapi peneliti bertujuan untuk meneliti rasa sakit kronis dalam kondisi sindrom karpal tunnel atau lumpuh.
Lada Szechuan tidak hanya memberikan rasa, tapi sensasi bibir bergetar. Penelitian menunjukkan bahwa rangsangan dari kimia yang terkandung dalam lada tersebut memiliki efek yang sama bagi otak manusia seperti sentuhan yang sebenarnya. Penelitian ini dianggap berguna untuk meneliti sakit saraf yang kronis. Lada yang memberikan sensasi bergetar tetapi tidak pedas ini diakibatkan elemen bernama sanshool.
Nobuhiro Hagura, peneliti di UCL mengatakan bahwa timnya meneliti getaran (dan sensasinya) yang berakibat pada saraf. Apakah sarafnya teraktivasi dengan cara yang sama ketika dirangsang secara mekanis?
Selain dioleskan lada Szechuan, sukarelawan juga dioles alkohol, air dan vibrator di bibir mereka untuk diteliti apakah sensasi getarannya berbeda atau sama. Ternyata sensasi getaran lada dan vibrator dilaporkan sama.
Dari penelitian pada binatang diketahui bahwa bahan aktif di lada Szechuanb secara selektif mengaktifkan saraf tertentu. Rasa bergetar dalam beberapa kondisi sakit memang sulit dipahami. Ada jenis makanan lain yang mengirimkan ransangan seolah disentuh ke otak seperti menthol yang memberikan sensasi dingin dan cabe yang mengakibatkan panas bahkan rasa sakit. (Independent)