Penulis
Intisari-Online.com -Dinoasaurus ini bena-benar kecil, seukuran dengan anjing Labrador—tapi akankah kita menjadikannya binatang piaraan? Para ilmuwan baru saja menemukan Leptoceraptopsids, dinosaurus seukuran anjing di bagian timur Amerika Utara.
Dinosuarusu ini dianggap sebagai sepupu si pemakan tanaman, Triceraptors, yang jauh lebih besar dan diperkirakan hidup sekitar 100 juta tahun yang lalu.
Makhluk ini memiliki gigi yang melengkung ke bawah dan ke luar. Jika dibandingkan dengan kerabatnya di bagian barat tersebut, Leptoceraptopsids memiliki rahang yang lebih kecil, mengindikasikan jenis cara makan yang berbeda.
Dr Nick Longrich, dari University of Bath Milner Centre for Evolution, yang mempelajari speminen ini, mengatakan: “Masing-masing dari benua melahirkan jenis dinosaurus yang unik, sehingga kemungkinan banyak jenis di luar sana.”
Temuin ini dianggap menguatkan teori yang menyebut bahwa daratan Amerika Utara pernah dipisahkan oleh air, sekitar 66 juta-100 juta tahun yang lalu, sehingga dinosaurus di setiap sisi benua berevolusi dengan cara yang berbeda.
Tak hanya dengan sepupunya itu, rahang leptoceraptopsids juga disinyalir lebih kecil dibanding Ceratopsia lainnya yang ditemukan di bagian barat Amerika Utara. Ini menunjukkan dinosaurus jenis ini memiliki diet yang berbeda dan berkembang sepanjang jalur evolusi yang juga berbeda.
Ceratopsia merupakan sekelompok dinosaurus bertanduk pemakan tumbuhan yang hidup pada periode Cretaceous. Selain menemukan dinosaurus seukuran anjing, studi yang diterbitkan di jurnal Cretaceous Research ini juga menyebut bahwa ini merupakan fosil dinosaurus ceratopsian pertama dari bagian timur Amerika Utara yang berhasil diidentifikasi.(Mirror.co.uk)