Intisari-Online.com – Menurut sebuah penelitian terbaru, gen 70 membuat jerapah berbeda dengan keluarga terdekat mereka. Jerapah memiliki keunikan dengan leher panjangnya akibat gen tersebut.
Para peneliti dibalik studi ini mengurutkan genom yang terdapat pada dua jerapah dengan satu okapi – keluarga jerapah terdekat. Perkembangan leher panjang kemungkinan adalah hasil perubahan genetik dari protein yang mengontrol pertumbuhan dan perkembangan anggota tubuh.
Gen tersebut juga mengontrol bagaimana sistem kardiovaskular dikembangkan, yang membantu menjelaskan mengapa jerapah mampu memompa darah ke seluruh tubuh meskipun dengan tinggi badan seperti itu.
Para peneliti mengatakan, penelitian mengenai alasan mengapa jerapah memiliki leher panjang ini bisa membantu melindungi mereka dari kepunahan. Saat ini, populasi jerapah menurun hingga 40% dalam kurun waktu 15 tahun.(time.com)