Intisari-online.com - Rempah-rempah adalah komoditas yang sangat diminati oleh bangsa-bangsa Eropa sejak abad ke-15.
Rempah-rempah seperti lada, cengkih, pala, dan kayu manis memiliki nilai ekonomi yang tinggi karena digunakan sebagai bumbu masak, obat-obatan, pewangi, dan pengawet makanan.
Namun, sumber rempah-rempah terbatas dan hanya tumbuh di daerah tropis seperti Indonesia.
Indonesia menjadi salah satu wilayah strategis yang diincar oleh negara-negara Eropa untuk menguasai perdagangan rempah-rempah.
Portugis, Spanyol, Inggris, dan Prancis bersaing untuk mendapatkan akses ke sumber rempah-rempah di Nusantara.
Namun, pada akhirnya Belanda berhasil mendominasi perdagangan rempah-rempah di Indonesia melalui perusahaan dagangnya yang bernama Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC).
VOC adalah perusahaan multinasional pertama di dunia yang didirikan pada tahun 1602 di Amsterdam.
VOC dibentuk dari gabungan empat perusahaan dagang Belanda yang sebelumnya bersaing di Asia.
VOC mendapatkan hak istimewa dari pemerintah Belanda untuk melakukan monopoli perdagangan rempah-rempah di Asia selama 21 tahun.
VOC juga diberi kewenangan untuk menjalin perjanjian dengan penguasa lokal, mencetak uang, membentuk tentara, dan memerangi pesaingnya.
VOC datang ke Indonesia dengan tujuan untuk mengeruk kekayaan rempah-rempah dan melakukan monopoli perdagangan.
Baca Juga: Penaklukan Batavia oleh VOC Mengawali Kisah Kelam Para Gundik