Sementara itu, Iran, Israel dan Korea Selatan telah melakukan penelitian dasar, menurut laporan terbaru oleh US Congressional Research Service.
Pendanaan untuk senjata hipersonik di AS telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, sebagian karena kemajuan teknologi ini di Rusia dan China.
Rusia baru-baru ini mengatakan telah meluncurkan uji coba rudal hipersonik dari kapal selam yang tenggelam untuk pertama kalinya.
Permintaan anggaran Pentagon baru-baru ini untuk penelitian hipersonik pada tahun 2022 adalah sebesar $3,8 miliar — naik dari permintaan sebesar $3,2 miliar untuk tahun 2021.
Apa artinya ini semua bagi keseimbangan kekuatan militer antara AS dan China?
Berbicara kepada surat kabar militer Stars and Stripes di Jerman minggu ini, Laksamana Charles Richard, kepala Komando Strategis yang mengawasi pasukan nuklir AS, mengatakan China dapat “menjalankan segala kemungkinan strategi penggunaan nuklir”.
Cameron Tracy, seorang peneliti di Pusat Keamanan dan Kerjasama Internasional di Stanford, mengatakan sementara AS menghabiskan “banyak uang . . . pada senjata ini”, tapi peran mereka tidak jelas.
“Departemen Pertahanan AS belum mengartikulasikan peran yang jelas untuk apa senjata ini dibuat, misi apa yang akan mereka penuhi yang tidak dapat dilakukan oleh teknologi rudal yang ada.
Itu adalah pertanyaan terbuka besar di pihak AS – apakah kita hanya membangun ini karena Rusia dan China?” dia berkata.
(*)