Atasannya sangat membutuhkan pilot, sehingga mereka akhirnya mengalah dan membiarkannya pergi berperang sekali lagi.
Tapi Jepang kalah perang.
Meskipun ahli bedah kemudian memulihkan kesehatan gerakannya, mereka tidak pernah bisa menyembuhkan matanya.
Anehnya, Sakai meninggalkan angkatan bersenjata di Jepang dan menjadi seorang Budha.
Mungkin semua kematian dan pembantaian perang akhirnya memengaruhi jiwanya.
Dia menetap di Tokyo, dan bersumpah dia tidak akan pernah lagi membunuh makhluk hidup, bahkan sesuatu yang kecil seperti lalat atau nyamuk.
Terlepas dari cedera yang dideritanya selama Perang Dunia II, Sakai hidup sampai September 2000.
Dia meninggal dengan tenang karena usia tua, dan dikenang di Jepang sebagai salah satu pahlawan.
(*)