Penjaga terkejut dan menyadari ada gempa di Samudera Hindia.
Kemudian meminta semua orang yang dipantai untuk menyelamatkan diri.
Karena pengamatan Tilly, pantai dievakuasi sebelum tsunami benar-benar menghantam pantai dan menyelamatkan banyak nyawa.
Ketika orangtuanya mengetahui tentang besarnya bencana melalui laporan televisi, mereka menyadari bahwa jika mereka tidak mendengarkan Tilly, mereka semua akan mati.
Pantai adalah salah satu dari sedikit pantai yang melaporkan tidak ada korban jiwa pada tahun 2004.
Dia dipuji sebagai pahlawan dan dianugerahi.
Sebuah asteroid 20002 Tilly smith dinamai menurut namanya. Dia juga berada di PBB pada November 2005.
Pada peringatan kesepuluh bencana, pada tahun 2014, Tilly mengunjungi pantai yang sama di Thailand bersama keluarganya, mengenang hari ketika gelombang laut menelan jutaan orang, tetapi beberapa diselamatkan, berkat keberanian dan pandangan ke depannya.