Intisari-Online.com - Perang Armenia-Azerbaijan di wilayah sengketa Nagorno-Karabakh yang telah berlangsung sejak pekan kemarin.
Sampai saat ini korban jiwa akibat perang tersebut diperkirakan telah mencapai 300 orang termasuk tentara dan warga sipil.
Seorang pejabat senior yang mewakili gerakan wilayah Nagorno-Karabakh yang berada di jantung konflik antara Armenia dan Azerbaijan menyebutkan perlawanan mereka adalah perjuangan sampai mati.
Nagorno-Kabarakh adalah wilayah yang mendeklarasikan sebagai negara sendiri.
Sebagai republik kecil, menurutnya kekalahan bisa berarti akhir dari pemerintahannya, yang tidak diakui secara internasional.
"Ini pertarungan eksistensial," kata Robert Avetisyan, perwakilan tetap untuk Amerika Serikat dari Republik Artsakh, yang dikenal dunia sebagai Nagorno-Kabarakh.
Melansir Newsweek pada Sabtu (2/10/2020), Avetisyan lahir dan besar di tanah yang selama sekitar 1 abad menjadi pusat perselisihan etnis dan teritorial antara rival Kaukasus Selatan, Armenia dan Azerbaijan.
Nagorno-Kabarakh adalah rumah bagi mayoritas Kristen Armenia yang memimpin Republik Artsakh, dianggap oleh PBB sebagai bagian dari Azerbaijan, negara Muslim Syiah yang lebih besar, yang seluruhnya mengelilingi wilayah yang memisahkan diri ini.
Armenia percaya bahwa akhir dari perang itu tergantung pada penduduk setempat sendiri untuk memutuskan, suatu sikap yang telah lama memecah belah Yerevan dan Baku.
Armenia dan Azerbaijan pertama kali bertempur setelah runtuhnya Kekaisaran Rusia selama Perang Dunia I, ditambah lagi ketika Uni Soviet runtuh pada 1980-an dan 1990-an.
Saat itu, ada puluhan ribu orang tewas dalam bentrokan yang paling mematikan.
Sejak itu, mereka telah berdebat secara sporadis dalam beberapa dekade, hingga kekerasan terburuk terjadi saat pertempuran baru meletus pada Sabtu lalu (26/9/2020).
Pada keesokan harinya, Avetisyan kembali ke kampung halamannya, setelah dari Washington.
Avetisyan menggambarkan situasinya kepada Newsweek dari ibu kota Nagorno-Kabarakh, Stepanakert, ketika sirene serangan udara meraung menjadi latar suara kehidupan di sana.
"Jika dunia sedang mempertimbangkan keterlibatan 'sebelum pertempuran meningkat menjadi perang skala besar'. Ini adalah perang skala besar, dan keterlibatan praktis dunia yang beradab dan reaksinya, sudah lama tertunda," ungkapnya.
Roket menghujani beberapa saat kemudian, seperti yang dia ceritakan, itu memaksanya untuk berlindung.
Perancis, Rusia, dan Amerika Serikat ditugaskan untuk menjaga perdamaian serta stabilitas di kawasan itu sebagai ketua bersama Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Grup Minsk Eropa, yang dibentuk pada 1992, dalam upaya untuk menghentikan perang habis-habisan Armenia-Azerbaijan.
Pada Kamis (1/10/2020), ketiga negara mengeluarkan pernyataan untuk "mengutuk dengan keras peningkatan kekerasan baru-baru ini di sepanjang Garis Kontak di zona konflik Nagorno-Kabarakh."
Mereka menyerukan "penghentian segera permusuhan antara kekuatan militer yang relevan" dan kembali ke negosiasi.
Namun, Avetisyan mengatakan seruan itu tidak akan cukup selama Turki mendukung Azerbaijan.
"Kami tidak berpikir bahwa Turki, atau bahkan Azerbaijan yang dihasut oleh Turki, adalah negara yang dapat Anda tangani hanya dengan pernyataan, atau mengungkapkan keprihatinan atau mengungkapkan aspirasi Anda," kata Avetisyan kepada Newsweek.
"Turki harus dibangun dengan tindakan politik dan ekonomi yang lebih kuat, dan kami yakin bahwa Amerika Serikat, sebagai salah satu pemain utama di kawasan ini di dunia dalam setiap aspek kehidupan memiliki pengaruh untuk mendorong Turki," ungkapnya.
Turki memiliki sejarah yang bermasalah dengan orang-orang Armenia, yang selama dan setelah Perang Dunia I menjadi sasaran kampanye pembersihan etnis oleh Kekaisaran Ottoman yang oleh sejumlah negara sekarang dianggap sebagai genosida.
Namun, Turki dan Azerbaijan membantahnya. Mereka juga dengan keras menolak tuduhan bahwa konflik saat ini bermotif etnis.
"Tuduhan tidak berdasar kelompok Armenia terhadap Turki, dengan memutarbalikkan fakta sejarah dan hukum, bukanlah sesuatu yang baru," kata kedutaan Turki di Washington dalam pernyataan yang dikirim ke Newsweek.
"Kampanye kotor terbaru Armenia melawan Turki adalah upaya sia-sia lain untuk menyembunyikan perilaku kekerasan Armenia di kawasan itu, sementara melanggar beberapa hukum internasional," tambah pernyataan Turki.
Turki menjanjikan dukungan untuk Azerbaijan dan menyerukan penarikan segera pasukan Armenia dari Nagorno-Kabarakh.
Kedutaan Besar Ankara juga menyalahkan Armenia atas putaran terakhir eskalasi perang dan menunjuk contoh pasukan Armenia di masa lalu yang diduga membunuh warga Azerbaijan selama perang besar terakhir mereka untuk melawan, apa yang disebut Avetisyan sebagai "genosida lain" yang diatur hari ini oleh Turki.
Presiden Donald Trump sempat memukul Turki, sekutu NATO, dengan sanksi tahun lalu atas perannya dalam memimpin pemberontak Suriah mengambil alih sebagian wilayah Suriah utara melawan pasukan Kurdi yang didukung Pentagon, yang juga menuduh Turki melakukan pembersihan etnis.
Ditanya tentang dugaan kehadiran pejuang Suriah yang didukung Turki di Azerbaijan, Menteri Luar Negeri Mike Pompeo mengatakan kepada wartawan pada Jumat bahwa dia mengetahui laporan tersebut, tetapi tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal kebenarannya.
Namun, dia mencatat bahwa praktik semacam itu kemungkinan akan terbukti tidak stabil, seperti yang terjadi di wilayah lain di mana Turki telah melakukan intervensi.
Shintaloka Pradita Sicca
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Di Tengah Sengketa Armenia-Azerbaijan, Nagorno-Kabarakh Ingin Perjuangkan Republik Sampai Mati"