Segala sesuatunya berubah begitu ekonomi China yang ramai menciptakan generasi elite baru.
Yartsa Gunbu berutang kesuksesannya pada pengobatan Tiongkok dan beberapa kisah yang meningkatkan reputasinya sebagai obat perangsang yang kuat, dan penambah fungsi fisik.
Pada tahun 1993, ketika sejumlah atlet Tiongkok secara tak terduga memecahkan beberapa rekor dunia dalam pertandingan lintasan dan lapangan, pelatih mereka terkenal menyebut konsumsi Yartsa Gunbu untuk prestasi mereka, dan satu dekade kemudian, desas-desus mulai beredar bahwa parasit ini dapat melindungi orang dari infeksi SARS.
Sementara tidak ada manfaat yang disebut-sebut ini yang pernah dibuktikan secara ilmiah, perdagangan Yartsa Gunbu meledak, dan demikian pula harganya.