Penulis
Intisari-Online.com - Studi baru mengungkap bahwa galaksi Bima Sakti mungkin dipenuhi dengan peradaban alien.
Kita hanya tidak tahu tentang itu karena mereka belum mengunjungi kita dalam 10 juta tahun.
Studi yang dipublikasikan bulan lalu di The Astronomical Journal, berpendapat bahwa kehidupan cerdas di luar bumi dapat mengambil waktu untuk menjelajahi galaksi.
Mereka juga dapat memanfaatkan gerakan sistem bintang untuk memudahkan melompat dari satu bintang ke bintang lain.
Karya ini adalah respons baru terhadap pertanyaan yang dikenal sebagai Fermi Paradox, yang menanyakan mengapa kita belum mendeteksi tanda-tanda kecerdasan ekstraterestrial.
Paradoks ini pertama kali diajukan oleh fisikawan Enrico Fermi, yang terkenal bertanya: "Di mana semua orang?"
Fermi mempertanyakan kelayakan perjalanan antara bintang-bintang, tetapi sejak itu, pertanyaannya telah mewakili keraguan tentang keberadaan makhluk luar angkasa.
Ahli astrofisika Michael Hart mengeksplorasi pertanyaan itu secara formal ketika ia berargumen dalam makalah tahun 1975 bahwa ada banyak waktu bagi kehidupan cerdas untuk menjajah Bimasakti dalam 13,6 miliar tahun sejak galaksi pertama kali terbentuk, namun kita belum mendengar apa pun dari mereka.
Hart menyimpulkan bahwa tidak boleh ada peradaban maju lain di galaksi kita.
Studi baru menawarkan perspektif yang berbeda pada pertanyaan: Mungkin alien membutuhkan waktudan menyusun strategis.
"Jika Anda tidak memperhitungkan pergerakan bintang ketika Anda mencoba untuk memecahkan masalah ini, Anda pada dasarnya pergi dengan salah satu dari dua solusi," Jonathan Carroll-Nellenback, seorang ilmuwan komputasi dan penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada Business Insider.
"Tidak ada yang meninggalkan planet mereka, atau kita sebenarnya satu-satunya peradaban yang memiliki teknologi di galaksi."
Bintang-bintang (dan planet-planet di sekitar mereka) mengorbit pusat galaksi di jalur yang berbeda dengan kecepatan yang berbeda.
Ketika mereka melakukannya, mereka kadang-kadang saling berpapasan, Carroll-Nellenback menunjukkan.
Jadi alien bisa menunggu tujuan berikutnya untuk mendekati mereka.
Dalam hal itu, peradaban akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menyebar melintasi bintang-bintang daripada perkiraan Hart.
Jadi mereka mungkin belum mencapai kita atau mungkin mereka sudah melakukannya, jauh sebelum manusia berevolusi.
Gagasan baru tentang perjalanan antarbintang
Para peneliti telah berusaha untuk menjawab Fermi Paradox dalam sejumlah cara, dan menyatakan bahwa peradaban dapat dibatalkan oleh ketidakberlanjutan mereka sebelum melakukan perjalanan antarbintang.
Ada juga "hipotesis kebun binatang," yang membayangkan bahwa masyarakat Bima Sakti telah memutuskan untuk tidak menghubungi Bumi karena alasan yang sama bahwa kita memiliki alam yang harus dilestarikan dan masyarakat adatnya.
Tetapi penulis studi terbaru menunjukkan bahwa penelitian sebelumnya tidak memperhitungkan fakta penting dari galaksi kita: Bergerak.
Sama seperti planet-planet yang mengorbit bintang, sistem bintang mengorbit pusat galaksi.
Tata Surya kita, misalnya, mengorbit galaksi setiap 230 juta tahun.
Jika peradaban muncul dalam sistem bintang yang jauh dari yang lain (seperti milik kita, yang berada di daerah terpencil galaksi), mereka dapat membuat perjalanan lebih singkat dengan menunggu sampai jalur orbitnya membawa mereka lebih dekat ke sistem bintang yang dapat dihuni.
Kemudian setelah menetap di sistem baru itu, alien bisa menunggu lagi untuk jarak perjalanan yang optimal untuk membuat lompatan lain, dan seterusnya.
Dalam skenario ini, alien tidak berkendara melintasi galaksi.
Namun mereka menunggu cukup lama hingga bintang mereka mendekati bintang lain dengan planet yang layak huni.
"Jika cukup lama adalah satu miliar tahun, maka itu adalah salah satu solusi untuk paradoks Fermi," kata Carroll-Nellenback.
"Dunia yang layak huni sangat langka sehingga kamu harus menunggu lebih lama dari yang diharapkan peradaban mana pun sebelum yang lain datang dalam jangkauan."
Alien mungkin pernah mengunjungi Bumi di masa lalu
Elemen kunci lain dalam perdebatan tentang kehidupan alien adalah apa yang disebut Hart sebagai "Fakta A": Tidak ada pengunjung antarbintang di Bumi sekarang, dan tidak ada bukti kunjungan sebelumnya.
Tetapi itu tidak berarti mereka tidak pernah ada di sini, kata penulis studi baru itu.
Jika sebuah peradaban alien datang ke Bumi jutaan tahun yang lalu (Bumi berusia 4,5 miliar tahun), mungkin tidak ada tanda-tanda yang tersisa dari kunjungan mereka, tulis para penulis.
Terlebih lagi, alien mungkin tidak ingin mengunjungi planet yang sudah memiliki kehidupan, kata para penulis.
Itu akan menjadi "proyeksi naif" dari kecenderungan manusia untuk menyamakan ekspansi dengan penaklukan.
Masih banyak yang harus dipelajari
Untuk saat ini, para peneliti tidak berpikir kita harus berkecil hati dengan adanya kesunyian yang dirasakan dari alam semesta.
"Itu tidak berarti kita sendirian," kata Carroll-Nellenback.
"Itu hanya berarti bahwa planet yang layak huni mungkin langka dan sulit dijangkau."
Dalam beberapa tahun ke depan, kemampuan kita untuk mendeteksi dan mengamati planet lain yang berpotensi layak huni diharapkan meningkat secara dramatis ketika teleskop baru dibangun dan diluncurkan ke luar angkasa.