Intisari-Online.com - Sekitar 112 tahun lalu, pada 18 April 1906, kota San Fransisco di California, AS, luluh lantak akibat gempa dahsyat.
Orang pertama yang menyaksikan guncangannya adalah seorang pria bernama Clarence Judson.
Pagi hari itu, dia baru keluar dari air laut setelah berenang-renang di pantai Pasifik.
Sembari sempoyongan karena tanah yang dipijaknya bergoyang-goyang, dia melihat bagaimana tiba-tiba tanah pantai bergelombang mengalun ke arah daratan.
(Baca juga: Gempa Jakarta: Benarkah Hewan Mampu Memprediksi Terjadinya Gempa?)
Gerakan gempa itu seperti gelombang-gelombang air laut dan bunyinya gemuruh bak mesin gilas.
Sementara itu di pusat kota, seorang polisi bernama Jesse Cook juga menyaksikan datangnya gelombang gempa tersebut.
Ia menghentikan pembicaraan dengan rekannya tatkala tiba-tiba mendengar bunyi gemuruh yang berat semakin mendekat.
Menoleh ke arah Washington Street, dia melihat betapa jalanan yang lebar itu bergerak bergelombang bagai gelombang dari lautan datang dengan cepatnya.
Selama 40 hingga 60 detik yang rasanya begitu lama, penduduk kota San Francisco merasakan gempa bumi terbesar dalam sejarah yang pernah melanda seluruh kota besar di AS.
Gedung balai kota San Francisco yang megah bergaya klasik Yunani-Romawi dengan kubahnya yang lebih tinggi dari kubah Gedung Capitol di Washington DC, terguncang-guncang dan runtuh seketika.
Bangunan terbesai di pantai barat Amerika itu pun rata dengan tanah